”
他直视着帕特里克的眼睛，语气变得异常诚恳，“评判一个人，要看他的敌人是谁，也要看他保护的是谁，您认为，是那些手上沾满无辜者鲜血的暴徒和毒枭更危险，还是那个愿意为了最底层的平民、为了国家的尊严而挺身而出，哪怕因此背负骂名的人更危险？”
这番话说得义正辞严，又巧妙地偷换了概念。
帕特里克张了张嘴，发现自己一时竟无法反驳。从墨西哥底层民众的角度看，维克托确实是带来了秩序与安全，而对于缅因州的事件，加拿大国内同样群情激愤，他自己就是凭借对此事的强硬立场赢得了大量支持。
帕特里克脸上的怒容渐渐消退，取而代之的是一种深思的神情，过了好一会儿，他向旁边让开了一步，露出了通往客厅的道路。
“里面谈吧。”他的声音有些沙哑，“外面风大。”
登贝莱脸上露出了进入这栋房子后的第一个真心笑容，他优雅地颔首：“感谢您的邀请，奥马利先生。”
他和那名始终沉默的壮汉随从跟着帕特里克走进了温暖而略显凌乱的客厅。
帕特里克随意地指了指沙发，自己则走到酒柜前，又拿出2个杯子，倒了同样分量的威士忌，递给登贝莱两人，登贝莱礼貌地接过，但没有立刻饮用。
帕特里克仰头喝了一大口酒，灼热的液体让他混乱的思绪稍微清晰了一些。他放下酒杯，身体前倾，手肘撑在膝盖上，“好了，登贝莱先生，或者无论你叫什么，我们跳过了互相试探的，现在告诉我，你们具体想让我做什么？以及更重要的是，我能得到什么？说得实际点，别再用那些‘新秩序’、‘独立性’的空洞承诺。”
登贝莱欣赏地点点头，喜欢这种直截了当。“很好，奥马利先生，我们就需要您这样的务实精神。”
“您需要做的，首先是利用您在议会和舆论界的影响力，尽一切可能，拖延阻挠加拿大政府正式出兵参与美墨冲突的进程，投反对票，发动质询，利用程序性手段……您比我们更精通此道。”
“其次。”
“我们会为您提供一些关于克雷蒂及其核心圈子的‘黑料’。一些足以让民众对他的领导能力和个人诚信产生严重质疑的信息。比如，在某些涉外经济合作中，是否存在利益输送？在之前的边境安全拨款中，是否存在严重的决策失误和资源浪费？当民众的愤怒被引导，当舆论的浪潮高涨，您，作为反对党领袖，顺势发起一场强有力的弹劾动议，将是顺理成章的事情。”
“材料？可靠吗？”
“绝对可靠，并且经得起推敲。”登贝莱自信地说，“我们会通过安全的渠道交给您，时机由您来把握。”
“那么，代价呢？”帕特里克追问，“你们帮我扳倒克雷蒂，阻止加拿大参战，你们想要什么回报？除了暂时的停火和你们那个岛屿的‘临时性’之外。”
登贝莱竖起手指，“在军事上，一旦美国在这场冲突中受挫，其军事科技的光环必然破碎。我们可以共享部分从此次冲突中获取的美军关键技术资料和分析报告，帮助加拿大提升自身的国防工业水平，减少对美国装备和技术的依赖。”
“在领土和主权上，我们可以签署正式协议，承认加拿大对玛基亚斯海豹岛及周边相关争议区域的主权，并在未来适当的时候，完成交接。这将是您上任后，一项重大的、看得见摸得着的政治遗产。”（这话纯属放屁。）
“第三，也是最重要的，一个不再盲目跟随美国的加拿大，将在北美乃至全球事务中，获得我们墨西哥的尊重和特殊合作伙伴地位，未来在北美的任何重大事务上，渥太华的声音，将和墨西哥城、华盛顿一样，被同等重视，这，难道不正是您和您的政党所追求的终极目标吗？”
大饼这玩意，在任何时候都是非常通用的。
你知道你老板给你画大饼，没办法，确实香啊。
帕特里克现在也是这样的心情，知道对方在瞎说，但真的好香啊。
这是一场豪赌。与维克托合作，无异于与虎谋皮。一旦事情败露，他将万劫不复。
但是……如果成功呢？
如果他真的能借此机会扳倒克雷蒂，登上权力顶峰，并带领加拿大摆脱美国的阴影，成为一个真正独立自主的强国？
那么，他所承担的风险，他所违背的一些原则，似乎都变得可以接受了。
历史是由胜利者书写的。
罗伯特·罗斯将军当年焚烧白宫，不也被一些人视为野蛮行径，却被另一些人赞颂为打破霸权的壮举吗？
他缓缓放下酒杯，抬起头，眼中所有的犹豫和挣扎都已褪去，只剩下政治家特有的冷静和决断。
他看向登贝莱，伸出了自己的手。
“登贝莱先生，”他的声音平稳而有力，“我想，我们可以开始讨论一些具体的细节了。”
登贝莱微笑着，握住了他的手。
“当然，奥马利先生。合作愉快。”
“希望我的选择没有错。”
“上帝保佑我们！”
……