空如也，几个富裕州的税收要么中断，要么被截留，印钞？那只会让已经失控的通货膨胀变得更加恐怖。
发薪？
拿什么发？
幕僚长卡尔·罗夫舔了舔有些干涩的嘴唇，“总统先生，关于军饷我们并非完全没有一点点希望。国内几个与我们关系密切的财团，在您发表了国会演讲后，表示愿意提供一笔短期低息的过渡性贷款。”
小布殊猛地抬起头，眼中闪过一丝微光，“多少？”
“大约30亿美元。”
“加上我们财政部刚刚紧急批准的一笔特别国债勉强能凑出45亿左右，但这对于补发全军四五个月的欠饷，以及维持后续开销来说，仍然是杯水车薪，我们至少还需要150到200亿，才能稳住基本盘，让军队这台机器至少能润滑着转动起来。”
“150到200亿……”
小布殊他双手撑着桌面，身体前倾，目光在格林防长和卡尔·罗夫脸上扫过：“借！只能借，欧洲？亚洲？总有地方能借到钱！美利坚合众国还没倒下！”
“总统先生！”卡尔·罗夫急切地提醒，“我们的国际债务已经高到许多经济学家认为随时可能引爆全球金融危机的程度了！如果再大规模举债，我担心信用评级会彻底崩盘，到时候……”
“崩盘？！”
小布殊突然打断他，“卡尔，你觉得我们现在离崩盘还有多远？一步？还是半步？如果我们连军队都控制不住，明天就可能崩盘！如果我们借了钱，还能喘口气，还能搏一把！债务？一万块钱和一千万亿，对一个可能活不过明天的国家来说，有什么区别吗？！”
“还不起，就不还了。”
卡尔·罗夫被这番话噎住了，张着嘴，愣是说不出反驳的话来。
他好像觉得总统先生想要当老赖？！
小布殊没再理会幕僚长的震惊，他转向格林防长，“乔纳森，你刚才提到海军和空军的体系更完整？好，那我问你，我们现在手里，还有什么能立刻变现的硬通货？我是说，除了国债和承诺之外，实实在在的，别人看得见摸得着，愿意立刻掏钱买的东西？”
格林防长被问得一怔，皱着眉思索起来：“变现？硬通货？我们的黄金储备大部分在诺克斯堡，那是最后的基石，绝对不能动。战略石油储备也除了这些，军队的现役装备是战斗力基础，更不能卖……”
他苦笑着摇头，“总统先生，我们不是军火商，我们是军队……”
“等等！”小布殊像是突然抓住了什么，他猛地直起身，眼神灼灼地盯着格林，“现役装备不能卖，那损坏的呢？退役封存的呢？或者那些暂时用不上，维修起来又极其昂贵的呢？”
“我记得在墨西哥湾和加勒比海的那几场冲突中，我们有几艘军舰受损严重，拖回本土后，因为缺乏资金和船坞，一直停在港口等待维修，是不是？”
格林防长似乎明白了小布殊的意图，“是的，总统先生。比如，‘阿利·伯克’级驱逐舰舰体严重受损，动力系统近乎报废，初步评估维修费用高达8亿美金，超过建造成本的一半，还有一艘‘提康德罗加’级巡洋舰，上层建筑和雷达系统被摧毁，另外还有几艘佩里级护卫舰，损伤程度不一，但维修价值都很低……”
“维修价值低，但作为二手货，或者……作为“零件”，价值呢？”
小布殊转过身，脸上带着兴奋红光，“乔纳森，你立刻联系印度人！问问他们，对这些二手军舰有没有兴趣，告诉他们，我们可以提供图纸和技术资料，甚至可以在我们的船厂帮他们维修升级，只要他们支付钞票。”
“印度？”格林防长愣住了，下意识地说，“他们他们会要吗？这些都是受损舰艇，而且我们的国会和盟友那边……”
“国会？让他们见鬼去吧！现在是紧急状态！”小布殊一挥手，语气不容置疑，“印度一直在谋求海军现代化，他们渴望获得先进技术，尤其是美制舰艇的技术！这些船虽然坏了，但底子还在，对他们来说，这是天上掉馅饼的机会！他们可以用比建造新舰低得多的价格，获得一支瞬间提升实力的舰队！快去问！”
“好，先生！”
这时，卡尔·罗夫补充道：“总统，即便加上卖军舰的钱，以及财团的贷款，可能还是不够，我们依然需要从国际市场上借入巨额资金。这风险太大了。欧洲和日本的银行家们不是傻子，他们很可能要求极高的利息，甚至附加政治条件。”
小布殊走回办公桌后，重新坐下，他拿起桌上那支刻着他名字的钢笔，在指间缓慢地转动着，眼神深邃。
他缓缓开口，“你说得对，他们不是傻子，但我们，也别无选择。”
他停下转笔的动作，将笔尖轻轻点在桌面上。
“去谈吧，告诉那些欧洲人，还有日本人，当然，也可以悄悄问问其他人，美利坚合众国需要借钱，很多钱。”
“我们可以卖任何东西，如果他们需要。”
“告诉他们，如果美利坚这艘船沉了，船上所有的货物，包括他们持有的巨额美债和在美国的投资，都会一起沉入海底。”
卡尔·罗夫怔怔地看着总统，看着那张年轻却已爬上疲惫纹路的脸。
他明白了。
总统不是在寻求解决方案，他是在进行一场豪赌。
而他们，已经没有退路。
“我明白了，总统先生。”卡尔·罗夫的声音有些沙哑，“我立刻去安排与各方的接触。”
小布殊点了点头，疲惫地靠回椅背，挥了挥手。
格林防长和卡尔·罗夫无声地退出了办公室。
门被轻轻关上。
他独自坐在那片象征着最高权力的办公桌后，身影在昏暗的光线中显得有些孤独。
他低声自语，仿佛在说服自己，又仿佛在质问命运：“没有退路了一点都没有了。”
“要么一起活，要么一起死。”
“愿上帝与我同在，与美利坚同在！”
……