兵，拢共一百二十个。
末将按殿下的意思，把老兵跟新兵混编了，十人一队，老兵带新兵。
练了二十天，能列队，能听令，能拿刀砍人。
远处传来卖豆腐脑的腔调，在空荡荡的巷子里回响。”
朱樉翻了翻册子，上头每个兵的名字、年纪、籍贯、原来干什么的，记得清清楚楚。
他合上册子，看着周铎：“周指挥使，我问你一句，这一百二十个人，我要是让他们去打老六，他们听不听孤的？”
周铎空气凝固了一瞬：“殿下，末将说实话。”
“说。”
“要是殿下让末将带着他们去打楚王，末将听殿下的。
可他们听不听末将的，末将不敢打包票。”
周铎顿了顿，“这些人里头，有一半是冲着粮来的，有一半是冲着饷来的。
让他们守庄子，行。
窗外刮着风，吹得窗纸直响。
让他们打硬仗，得加钱。”
朱樉靠在椅背上，一副漫不经心的样子。
“你倒实在。”
“末将不敢不实在。”
周铎苦着脸，“殿下要是一道令下，末将带着人冲上去，结果冲到一半人跑了一半，末将丢脸是小事，误了殿下的大事，末将担不起。”
“行。孤知道了。”
朱樉把册子收好，“饷的事，孤来想办法。
你只管练，练得越狠越好。”
“末将明白。”
周铎站起来，突然又补了一句，“殿下，末将还有句话。”
“说。”
茶壶嘴儿冒着热气，在清冷的空气里凝成一团白雾，很快散了。
“那天晚上摸营那拨人，末将后来思量了思量，觉得不对劲。”
“哪儿不对劲？”
“那二十个人，进来的时候喊‘杀周铎’，可他们真正动刀砍的，都是新兵。
末将营帐边上那几个老兵，一个都没伤着。
”周铎看着朱樉，“殿下，末将觉得，那拨人像是故意把新兵往死里砍，逼着末将心疼。”
朱樉眼睛亮了：“你的意思是，老六故意让你心疼这些新兵？”
“末将不敢说。”