这套方案分为三步：一是建立登莱水师，装备红夷大炮，获得渤海制海权。
后金无海军，辽东沿海两千公里海岸线处处是弱点。
二是扶持毛文龙，将东江镇从流寇式游击队改造为正规军，不断骚扰辽南、辽东，迫使努尔哈赤分兵防守。
三是外交联动，联络朝鲜，维持其对明朝的效忠，防止后金彻底解除侧翼威胁。
这套方案对当时的局势也是极高的，也是当时唯一在军事上取得战术胜利的方案。
镇江大捷、复州之乱、金州之役，证明了后金并非不可战胜。
但这套方案也有两个极大的缺陷，第一个是需要朝廷拨付巨额军饷东莱水师，以及登莱巡抚与毛文龙保持高度互信。
第二个则是建奴不会提前进攻朝鲜或者说拿下朝鲜。
袁可立在时，这两个缺陷是不存在的，但当他去职后，继任者与毛文龙矛盾激化，军饷被克扣，水师废弛，毛文龙死后东江镇崩溃。
而建奴则是在天启七年正月十三进渡鸭绿江，攻义州，耗时三个月后回撤，结果就是朝鲜与建奴结为兄弟之国，被迫与明疏远、向后金纳贡。
在崇祯登基之前，袁可立的方案显然更合适当时的局势。
很明显的一点，防守方案再好，若是建奴从其他地方进来或者说联合蒙古诸多势力，从其他地方进攻大明，关宁防线建的再好又能如何？
倒是不如直接牵制，让建奴无法全部动起来，更不敢从长城其他防线大规模进攻。
瘦死的骆驼比马大，大明还耗不过人口只有区区百余万
最后，将时间线拉长到大明灭亡，很显然，孙承宗的方案更适合大明。
崇祯十三年前，锦州、松山、杏山、塔山等这些位于防线北端的重镇已经全部失陷。
崇祯十七年三月前，宁远城任然在大明控制下，由吴三桂率领的关宁铁骑余部驻守。
三月，李自成攻破北京城，崇祯自缢的消息传到宁远，吴三桂率部从宁远撤至山海关。
山海关成为关外最后的、也是唯一的明军据点。