中，周围，是从无数裂缝中流下的海水，形成了巨大的瀑布，将巨树包围在内。
巨树明明生有繁茂的枝叶，但通体却呈现灰色，仿佛丧失了所有生机，给人一种浓烈的违和感。
而莱恩三人所在的【黑蔷薇号】，则位于无数垂下瀑布中其中一道，相比于整天蔽日的灰色巨树，就连上百米长的【黑蔷薇号】，都如蝼蚁渺小，更不要说是位于船上的莱恩三人了。
船体顺着瀑布坠下，强烈的失重感传来，就在这时，刚刚那道似有若无的声音再度出现，而与刚才相比，声音更加清晰，且能听出其中浓烈的情绪：
“你……终于……来了……”
你？
声音指的的“你”，是谁？
莱恩脑中浮现这一想法，下一刻，刺目的灰芒从巨树体内爆发开来，占据了莱恩所有的视线。
……
“嘀嗒……嘀嗒……”
那是水滴坠落的声音。
莱恩缓缓睁开眼，有些头疼的捂了捂额头。
混混沌沌的意识逐渐变得清晰，记忆涌上心头，让莱恩的眉头越皱越深。
跨过灰烬星道……看见灰色巨树奇景……随后，他便陷入了昏迷之中。
莱恩打量四周，映入眼中的，并非船体，而是一个阴暗狭窄的洞穴。
刚刚他所听到的水滴声，是从岩洞顶端淌落的积水。
眼下，【黑蔷薇号】消失不见，芙蕾妮和塞西莉亚也不知道去了哪里。
令莱恩感到心头沉重的，是这种悄无声息令他陷入昏迷和位置传送的手段。
声音的主人，究竟有着何等的实力？
莱恩原以为，对方需要通过引导的方式让他们去往某地，其本身实力应该不至于太强才是，否则，直接出现，强行押送岂不是更简单？
但现在来看，他的猜测出现了“一”点小小的错误。
但不管怎么说，现在的首要任务，是找到两女，与她们汇合。
莱恩站起身来，沿着光芒传来的方向走去，不多时，便走出了山洞。
强光令他眯起眼睛。
待到能够视物，莱恩惊讶的发现，自己所处的，并非是什么山洞的出口，而是一个树洞。
灰色的树皮，质地坚硬，形如岩石，这才让他误以为自己处于某处山洞中。
一条由灰色树枝枝干和藤条编织而成的木之通道出现在莱恩的眼前。
这是一条向上的阶梯，除此之外，通道两侧，是望不见底的漆黑虚空。
我现在位于先前所看到的那棵灰色巨树上？
莱恩心头震动。
“呼……”
几秒后，他深吸口气，平复下内心的情绪。
莱恩尝试性的将手伸出木之阶梯的范围，顿时感到手臂一沉。
他收回手，从空间戒指中取出一块石子，向外掷出。
“砰！”
小小的石子，在莱恩提供的力量下，炸开了音爆云，然而，在脱离木之阶梯范围的那一刻，石子猛然坠落。
“木之阶梯外，具备某种极强的吸引力……”
“也就是说，一旦掉下去，生死难料……”
那一眼望不见底的漆黑虚空，谁也不知道那里面存在着什么，但光是注视，莱恩心头就涌现强烈无比的威胁感。
既然无路可走，那也只能向前。
莱恩迈开脚步，沿着木之阶梯向上。
一步步抬升的过程，给莱恩一种从地面直入云端的奇异感。
阶梯不高，拢共九十九阶，当踏上最后一阶，映入莱恩眼中的，是一扇遍布木质纹理的大门。
大门上，有两道不同的投影。
而上面的景象，令莱恩瞳孔骤缩。
左右的两个投影内，分别是芙蕾妮和塞西莉亚。
芙蕾妮位于一片漆黑空间中，似乎在与什么进行着搏斗，衣服上满是血痕，而塞西莉亚，则位于一片死寂的荒原上，被大量灰色的怪物包围，进行着惨烈的厮杀。
一连串的字体于门上浮现。
刚刚显现的字体，莱恩看不懂，但下一刹，字体不断变换，连续更改了十几种，终于变成了莱恩看得懂的字体。
【木之试炼】
【同行者之试炼。】
【通过者，便可获得奖励，并可传送入其中一个投影世界，帮助同伴完成考核。】
莱恩眼睛眯起，面板的提示，在他眼前浮现而出。
——
【木之试炼】：[木之试炼]，又称体之试炼，会根据尝试者的种族和位阶，产生不同的反震力，全力攻击此门，并承受下反震之力，即可通过试炼，接受反震之力的过程中，任何无敌和闪避类技能皆无法生效。
请注意，迄今为止，没有任何一个人类成功通过[体之试炼]。
——
(本章完)