超紧随左右，警惕地护卫着。
终于，在距离渔阳城约二十里外的一处河道转弯、水流相对平缓的河湾处，他们找到了令人毛骨悚然的景象——
数十具早已肿胀腐烂、面目全非的尸体，被人用绳索捆绑串联，故意丢弃在河流之中！
浑浊的河水浸泡着这些高度腐败的尸身，散发着令人作呕的恶臭，显然，这里就是瘟疫的源头！
“畜生！果然是童飞那个王八蛋干的！”
张飞看得目眦欲裂，破口大骂。
马超也是脸色铁青，握紧了手中的银枪。
顾如秉看着河中那些无辜成为瘟疫帮凶的尸体，脸色阴沉得能滴出水来。
他几乎可以肯定，这必然是童飞，或者他背后的蓬莱，利用某些手段，故意污染水源，制造了这场人间惨剧！其心之毒，令人发指！
“立刻打捞所有尸体，运至远离水源的僻静处，深挖大坑，撒上石灰，彻底焚毁掩埋！同时通告全城，在此次水源彻底净化前，严禁饮用生水，所有用水必须煮沸！”
顾如秉强忍着怒火，下达了最正确的处理命令。
处理完尸体，净化水源后，渔阳的疫情终于被彻底扑灭。
但这场无妄之灾给城池和百姓带来的创伤是巨大的。
无数家庭破碎，房屋在混乱中损毁，生计无着。
顾如秉没有丝毫怠慢，他立刻从幽州其他未受影响的城池紧急调运来大量粮食，开设粥棚，确保无人饿死。
同时，他亲自书写奏表，以八百里加急送往许都，请求朝廷拨付大批金银，用于帮助百姓重建家园，抚恤死难者家属。
为了稳定幽州局势，防止类似事件再次发生，顾如秉开始着手进行善后和部署。
他任命沉稳干练、精通军务的刘晔为幽州校尉，全权统领幽州境内所有守军，并留下了五千精锐兵力，分别驻守渔阳、右北平等边境重镇，加强防务。
考虑到灾后百姓聚集，容易滋生事端，顾如秉还特意设立了“幽州安抚使”一职，选派善于处理民政、通晓律法的官员担任，专门负责调解百姓纠纷，处置趁乱作奸犯科之徒，尽快恢复地方秩序与生产。
更令人称道的是，顾如秉心系那些在灾难中失去依靠的孤弱。
他下令在渔阳及周边受灾郡县设立“福利院”。
将所有因瘟疫失去父母的孤儿，以及无人赡养的孤寡老人，全部收容进来，由官府统一供养、照料，其所需钱粮物资，直接由许都朝廷拨付，确保这些可怜人能够活下去。
此举赢得了幽州百姓发自内心的感激。
等到一切安排妥当，幽州的局势逐渐稳定下来，重建工作也有序展开后，顾如秉终于决定动身返回益州前线所在的临江城。
临行之日，渔阳百姓自发聚集在城门附近相送。
人群中，那个曾经在逃难路上失去爷爷，抱着顾如秉胳膊嚎啕大哭，质问“为什么来晚了”的小女孩狗娃，如今被福利院照料得脸上有了血色，穿着一身虽然朴素但干净整洁的新衣。
她挣脱了照顾她的嬷嬷的手，跑到顾如秉的马前，仰着小脸，脸上不再是悲伤和绝望，而是洋溢着天真开心的笑容，伸出小手，再次拉住了顾如秉的胳膊。
“烈王爷爷，您要走了吗？谢谢您救了我们！狗娃会想您的！”
小女孩清脆的声音，如同甘泉，流入顾如秉的心田。
看着这纯真无邪、充满生机的笑容，顾如秉心中所有的疲惫、所有的愤怒、所有的牺牲，在这一刻仿佛都得到了补偿。
他俯下身，轻轻摸了摸狗娃的头，脸上露出了许久未见的、发自内心的温和笑容。
这一刻，他深切地感受到，自己所做的一切，付出的所有努力，都是值得的！守护这样的笑容，便是他身为王者的责任与意义。
告别了幽州军民，顾如秉带着张飞、马超以及部分亲卫，踏上了返回临江城的路途。
一行人轻装简从，速度极快，不久便进入了冀州境内。