张飞这一箭，虽然射杀了一个敌人，却也可能会让士燮惊惧之下，打消投降念头，选择困兽犹斗，徒增己方攻城的伤亡。
不过，顾如秉的懊恼也只是一瞬间。
他迅速冷静下来，目光恢复深邃。
即便那人真是使者，即便士燮投降，其屠戮百姓、勾结外族、祸乱边疆的累累罪行，也早已注定了他的结局——唯有死路一条！绝无赦免的可能！张飞此举，虽然鲁莽，但结果并无本质区别，士燮必须死。
他没有下令去责怪或处罚张飞。事已至此，追究无益，反而可能挫伤这员猛将的锐气。
当前最重要的，是稳住局势，利用士燮可能存在的投降心理，以最小的代价结束这场战斗。
他沉吟片刻，心中已然有了新的计划。既然士燮已经有了投降的苗头，虽然被张飞一箭吓了回去，但求生欲肯定会让他再次动摇。不如自己主动出击，给他一个“台阶”下。
“来人！”
顾如秉唤来一名能言善辩、胆识过人的文官作为使者，仔细叮嘱道。
“你持我令牌，前往古城下，喊话士燮，就言方才乃是一场误会，巡哨士卒不明就里，误伤了使者。本王已知其悔过之意，若他肯真心出降，可保其性命无忧，以往罪责，或可酌情宽宥。让他打开城门，迎你入内详谈。”
顾如秉的打算很清楚。
先假意同意受降，安抚士燮，诱骗他打开城门，或者至少让他和其主要党羽放松警惕，走出藏身之处。
只要士燮等人脱离了坚固的城墙掩护，到了自己掌控的范围内，是杀是剐，就全由自己说了算！
这比强攻损失要小得多。
而那使者，也心领神会，知道自己的任务就是稳住士燮，诱其出洞。
与此同时，古城内，士燮正陷入极度的恐慌之中。
亲眼目睹那名副将被一箭射杀，鲜血染红黄沙的场景，让他浑身冰凉，之前所有的侥幸心理和精心编织的谎言都被这残酷的现实击得粉碎！顾如秉根本不留余地！
他连投降的使者都杀！
这是要赶尽杀绝啊！往昔被顾如秉大军碾压、狼狈逃窜的恐惧记忆如同潮水般涌上心头，将他彻底淹没。
他瘫坐在一块断石上，面无人色，身体不住地颤抖，脑子里一片空白，只剩下绝望。
“完了……全完了……顾如秉不肯受降，他要杀光我们……”
士燮失魂落魄地喃喃自语。
王越站在一旁，脸色铁青，眼中燃烧着仇恨的火焰，但看着士燮这副模样，也知道大势已去，只是咬牙不语。
就在这绝望压抑的气氛几乎要让古城内残存的马匪彻底崩溃之时，城外忽然传来了清晰的喊话声。
“城内听着！烈王殿下有令！方才之事乃是误会！巡哨士卒未能辨识使者身份，以致误伤！殿下已知黑风大王有归顺之意，心中甚慰！
特派我等前来接洽！殿下承诺，若大王肯真心率众来降，必保大王性命安全，过往之事，亦可从轻发落！请打开城门，容我等入内，共商归顺细则！”
这突如其来的喊话，如同在黑暗中投下了一道光，瞬间照亮了士燮那颗沉入谷底的心！
“什么？误……误会？肯受降？还保我性命？”
士燮猛地抬起头，灰败的脸上瞬间涌起不正常的潮红，激动得声音都变了调！巨大的惊喜冲垮了之前的恐惧和绝望！
他就知道！顾如秉还是讲道理的！自己毕竟曾是一方诸侯，还是有价值的！
刚才一定是意外，是误会！
他仿佛抓住了最后一根救命稻草，几乎没有任何犹豫，也顾不上与王越商量，立刻跳了起来，对着城下守军嘶声喊道。
“快！快打开城门！请使者入城！快啊！”
——
城门在士燮急不可耐的催促下，带着刺耳的摩擦声，被缓缓推开了一道缝隙。
顾如秉派来的那名使者，整了整衣冠，脸上带着从容，迈步走入了这座残破不堪、弥漫着绝望和沙尘气息的古城。