处对话的深度，变成了……驯化的工具。”
马萨伊尔默默地观察着，感受着。这里的每一处细节，从建筑风格到人员举止，从仪式流程到宣传口径，都在系统地强化着秩序、层级、奉献与绝对权威。圣光的力量依旧充斥在空气中，宏大而耀眼，却失去了往日那种能浸润心田、温暖灵魂的感召力，变成了一种带有无形压迫感的、冰冷的辉煌。他看到了许多低阶圣职者眼中的迷茫与被严格规训后的顺从，也看到了那些身处管理阶层者脸上的精明、疲惫，以及对这套新规则或无奈接受、或如鱼得水的娴熟。
其间，老头子甚至带着马萨伊尔参加了一次在至高光明大圣堂内举行的晨间祷告。那是一座能容纳数千人的宏伟殿堂，高耸的穹顶上绘着天国胜景，彩绘玻璃将阳光滤成斑斓而肃穆的色彩。成千上万的信众在身穿统一白袍的引导者指挥下，用整齐划一、几乎听不出个人情感的声音念诵着祷文，起身、跪拜、划十字的动作精准得如同接受检阅的士兵。圣歌由庞大的唱诗班和巨大的管风琴共同奏响，恢弘磅礴，震动着每个人的耳膜和心脏。一切都显得那么完美，那么井然有序，无可挑剔。
然而，马萨伊尔却感到一种灵魂被无形之手强行格式化、剥离了个体独特性的寒意。他尤其注意到，在那些被反复吟诵的祷文中，对“天国君王梅塔特隆的指引与庇护”的提及频率和位置，已经远远超过了对更古老、更泛化的“圣光恩典”或“神之慈悲”的呼唤。梅塔特隆的意志，正在潜移默化地成为信仰的唯一核心。
“感觉如何？”仪式结束后，离开那依旧回荡着圣歌余音的庞大圣堂，老头子问道。清晨的阳光照在他布满深深皱纹的脸上，非但没有带来暖意，反而显得有些刺眼和苍白。
马萨伊尔沉默地走了一段，才缓缓开口，声音低沉如同耳语：“像一个……规模空前、运转精良的巨大工坊。”他斟酌着词语，试图准确描述内心的感受，“它在高效地生产着统一规格的‘虔诚’。但在这里，”他指了指自己的心口，“我听不到灵魂真实的声音，感受不到信仰应有的、鲜活而多样的悸动。”
老头子没有反驳，只是深深地叹了口气，那叹息声中承载了太多无法言说的重量。他抬起头，浑浊却依然锐利的目光投向圣都中心，那座被改造得愈发尖锐、直插云霄、仿佛要刺破天穹的圣堂主尖顶，那里是梅塔特隆意志在凡间最集中的体现。“做好准备吧，明天，就是‘天国诞生日’了。你会看到这台‘工坊’，当它开足马力，全力运转时，会是一幅什么样的‘盛景’。”
……
天国诞生日当天。
晨曦尚未完全驱散夜的寒意，中央广场及其周边所有能立足的区域，已然被人潮填满。空气中弥漫着一种混合了期待、狂热与隐隐不安的躁动。比起马萨伊尔前几日所见，眼前的景象更加夸张和具有戏剧性。三条通道被更加鲜艳、更加宽大的丝绸缎带和更多神情冷峻、全身覆甲、手持闪耀圣光武器的教会卫士严格隔开，界限分明得如同鸿沟。
平民通道依旧是最为漫长、拥挤而沉默的一列，人们穿着洗得发白的旧衣，脸上刻着生活艰辛的痕迹，眼神中大多是对未来的茫然与对权威的敬畏。富商与贵族通道则完全是另一番景象，华丽的马车在广场边缘排成长龙，衣着光鲜的男男女女们互相致意，谈笑风生，仆从们捧着或抬着各种看起来就价值不菲的“奉献品”，他们的到来本身就像是一场盛大的展示。而圣职者通道则秩序井然，不同等级的神职人员穿着代表身份的圣袍，步履沉稳，神情肃穆，透露出一种与世俗权力紧密相连的重量感。
广场的四周，一夜之间仿佛又新增了数十尊更加巨大、更加威严的天使雕像。它们不再是传统的守护姿态，而是统一地手持由光能量凝结而成的长剑、战锤或长矛，仿佛一支即将开赴前线、碾碎一切异端的天国军团，肃杀之气如同实质般弥漫在清冷的空气中，压得人有些喘不过气。那座最高的讲经台被装饰得金碧辉煌，仿佛纯金打造，上面用最浓郁的色彩刻画着梅塔特隆那象征着“绝对秩序”的核心符文——一个被无数规整射线严密环绕、仿佛能洞察并审判一切的律法之眼。
当时辰到来，钟声响彻全城，老头子教皇身披最为隆重、绣满金色符文与神圣场景的沉重祭披，在众多高阶枢机主教和圣殿骑士团团长的簇拥下，登上了讲经台。他的出现，立刻引发了山呼海啸般的欢呼与跪拜，声浪几乎要掀翻天空。然而，马萨伊尔凭借其超凡的感知，敏锐地捕捉到，在教皇身侧稍后一步的位置，稳稳站立着一位身披象征审判与权威的猩红长袍、面容冷峻如同岩石、眼神锐利如鹰隼的中年枢机主教。根据老头子之前的暗示，这位便是如今权势熏天的审判庭领袖，霍利根——梅塔特隆新秩序在教廷内部最坚定、也最无情的推行者与执行者。他的存在，像一团阴影，笼罩在教皇那看似至高无上的光环之下。
庆典在震耳欲聋的宏大圣歌中正式开启。无数纯白的鸽子被同时放飞，扑棱着翅膀飞向天空，象征着和平与圣灵的降临。然而，在那数十尊杀气腾腾的天使军团雕像的冷漠注视下，这象征和平的景象显得如此脆弱、刻意，甚至带着一丝反讽的意味。
老头子教皇开始了他的演讲。他的声音依旧温和而充满智慧，带着岁月沉淀下的慈悲。
第44章 盛典前的阴影-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。