从人群里快步穿过。
他走得很急，像是生怕被谁看见，袖口不时往里拢，遮着那只戴了旧玉扳指的手。
“刘主事！”
有人在后头喊了一声。
那人身形一僵，却没有回头，反而走得更快。
下一刻，马蹄声骤起。
“让开——锦衣卫办差！”
街口一阵骚动，百姓本能地往两边退。
数名锦衣卫翻身下马，为首的校尉一步跨到那中年人面前，抬手便按住了他的肩。
“刘启明，河工旧案证吏。”校尉声音不高，却字字清晰，“有人告你，侵吞工银七百四十两，可认？”
刘启明脸色刷地白了。
“你、你们胡说什么！我——”
话没说完，校尉已抬手示意。
两名锦衣卫上前，直接从他怀中搜出一只油布包。
布一掀，里头是几张新换的银票，还有一册帐本。
围观的人群一阵低低的哗然。
“这账，是你自己记的。”校尉翻了两页，“哪年哪月，哪一笔，记得比谁都清楚。”
刘启明腿一软，几乎站不住。
“带走。”
铁索扣上手腕的声音，在清晨格外刺耳。
有人低声议论：“这不是当年河工案里作证最狠的那个？”
“是他。我记得，他当年在堂上，说得那叫一个义正词严。”
“啧……”
不到一个时辰，消息就传遍了半个京城。
而就在南市还没散热的时候，西城又起了动静。
两家绸缎商行同时被封。
官兵进门时，掌柜还在柜后算账，抬头一见那身官服，手里的算盘“啪”地掉在地上。
“官爷，这是、这是何意？”
“奉旨查账。”来人冷冷道，“你与刘启明往来频繁，账目不清，疑涉河工旧案。”
“河工？”掌柜声音都变了，“那是多少年前的事了！”
“所以才要查。”官兵抬手，“封门。”
街坊围观，指指点点。
“这两家，不都是当年给河工供料的？”
“对，我记得还上过堂。”
“原来没查干净啊……”
到午后，风向已经悄悄变了。
城南一家茶楼里，二楼靠窗的位置坐满了人。
“你们听说了吗？今早抓的那个刘启明。”
“听说了，证据是他自己留的，赖都赖不掉。”
“那这么说，当年河工案，怕是真有猫腻？”
另一人压低声音：“我早就说了。要真是瀚王的人干的，哪用等到现在翻账？”
有人点头，有人沉默。
再没人提“瀚王擅权”那四个字。
傍晚时分，瀚王府。
朱瀚坐在书案后，案上只放着一盏清茶。他没有看卷宗，也没有写字，只是静静听着。
沈青单膝跪地，将白日里的情形一一禀报。
“人是在南市抓的，当街。百姓都看见了。”
“账本是真的？”朱瀚问。
“是真的。”沈青答得很稳，“不是我们塞的，是他自己留的。他怕出事，账记得比谁都细。”
朱瀚点了点头。
“另外两家商行，已经查封。”沈青继续道，“他们和宗室没有明账往来，但暗中走的是楚王府的门路。”
朱瀚端起茶，轻轻吹了吹，却没有喝。
“流言呢？”
“变了。”沈青道，“今早还在说王爷擅权，下午就开始说旧案另有隐情了。”
朱瀚笑了一下，很淡。
“那就对了。”
沈青犹豫了一瞬：“王爷，要不要趁热——”
“不必。”朱瀚打断他，“让它自己烧。”
他放下茶盏，起身走到窗前。院中安静，连风都不急。
“现在出面，只会让他们有台阶下。”
朱瀚道，“我要的，是他们自己站不住。”
楚王府，西偏院。
窗纸上映着人影，来回踱步，脚步声杂乱却压得很低。几名亲随守在门口，不敢出声，只偶尔交换一个眼神。
屋内，楚王朱桢脸色阴沉，手里捏着一封刚送来的密报。
“南市当街下狱，西城封铺……”他低声念着，忽然冷笑一声，将信拍在案上，“朱瀚这是把刀，直接插到桌面上来了。”
一名谋士小心翼翼道：“王爷，他未点名道姓，却刀刀见血。如今京中风向已变，再拖下去，只怕——”