他缓缓地、极其艰难地抬起手，用明黄色的龙袍袖口，胡乱地擦去脸上的泪水和污渍，动作迟缓而无力。
他抬起头，望向苏凌，那双原本空洞的眼睛里，此刻却燃起了一种诡异的、混合着极致痛苦、委屈、不甘与愤懑的火焰。他的声音不再尖利，反而变得异常平静，平静得令人心悸，仿佛暴风雨后的死寂。
“苏爱卿......你说得对......说得都对啊......”
刘端喃喃着，嘴角勾起一抹比哭还难看的弧度。
“朕......不是一个好皇帝......朕或许......是大晋开国六百年来......最差劲......最无能......最窝囊的天子......”
“朕......辜负了列祖列宗......更辜负了......天下百姓......朕......心中有愧......”
他承认了！他竟然如此直接、如此彻底地承认了！
这反而让苏凌心中微微一凛。
但紧接着，刘端的话锋陡然一转，那平静的语调下，压抑的火山骤然爆发！他的声音陡然拔高，带着一种积压了太久太久的、近乎泣血的控诉与不甘。
“可是！苏凌！这天下！包括你在内！又有谁......真真正正地把朕......当作一个皇帝来看待过？！有吗？！你告诉朕！有吗？！”
他猛地从龙椅上探出身子，双手死死抓住冰冷的扶手，指节因用力而泛白，眼睛赤红地瞪着苏凌，声音因激动而颤抖扭曲。
“没有！一个都没有！！”
他几乎是嘶吼出来！
“天下太平无事时，朕是‘圣明天子’，是‘江山永固’的牌位！是你们需要用来粉饰太平、证明正统的那个‘名分’！”“一旦出了事！天灾人祸，边疆战乱，朝政弊端！所有的矛头！所有的罪责！都要推到朕这个‘天子’头上！”
“是朕失德！是朕不仁！是朕昏聩！”
他的情绪彻底失控，泪水再次汹涌而出，混合着鼻涕和口水，毫无帝王威仪可言。
“萧元彻欺朕！他视朕如傀儡，如孩童，将朕困在这深宫之中，政令皆出其手，朕连这龙煌禁宫都出不去！”
“孔鹤臣骗朕！他道貌岸然，口口声声忠君爱国，背地里却贪赃枉法，将朕玩弄于股掌之间！”
“沈济舟、钱仲谋之流更甚！他们何曾将朕放在眼里？他们在各自的藩镇，就是土皇帝！朕的旨意，出了龙台城，就是一张废纸！”
刘端的声音带着彻骨的悲凉与愤怒。
“朕也想有作为！朕登基之初，也曾雄心万丈，想廓清环宇，想扫平奸佞，想让我大晋重现当初高祖太宗之治的盛世！想让天下百姓都能安居乐业！”
“可是......可是朕能做什么？！朕连自己晚上睡在哪座宫殿，都要看萧元彻的脸色！朕连想多吃一道菜，都要被内侍监以‘节俭’为由劝阻！”
“朕的天下？哈哈......朕的天下，就只有这四面宫墙这么大！”
他伸手指着四周，状若疯魔。
“朕就是一个被圈养在金丝笼里的雀鸟！一个被摆放在祭坛上的泥塑！你们需要朕这个‘天子’的名分，却从不给朕半点天子的实权！现在......现在却要朕来承担这天下所有的罪过！承担这江山倾颓的所有责任！”
刘端死死地盯着苏凌，眼神中充满了无尽的委屈与一种近乎绝望的质问。
“苏凌！你告诉朕！这公平吗？！这对朕......公平吗？！难道所有事情几乎都无法做主的天子，就活该被钉在耻辱柱上，承受这万世的骂名吗？！你说啊！！”
苏凌静静地听着刘端这番如同火山爆发般的、血泪交加的控诉，心中波澜起伏。
他看到了这位天子华丽龙袍下那千疮百孔的内心，看到了那被权力碾压、被现实折磨得扭曲的灵魂。
刘端的话，固然有推卸责任、为自己开脱的成分，但其中蕴含的那份巨大的委屈、不甘与深深的无力感，却是真实得令人窒息。
他不得不承认，刘端的质问，并非全无道理。在这个皇权旁落、权臣当道的时代，这位名义上的天子，某种程度上，确实也是一个巨大的悲剧角色，一个被各方势力利用、却又被推出来承担一切后果的可怜虫。
苏凌的目光中，那原有的锐利与审视，渐渐淡去，取而代之的，是一种深沉的无奈，与......一丝不易察觉的、真实的同情。
他看着眼前这个崩溃痛哭、状若疯癫的年轻皇帝，仿佛看到了这腐朽帝国肌体上，一道最深刻、也最无奈的伤疤。
殿内，只剩下刘端压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽声，在昏黄的灯光下，显得格外凄厉与悲凉。苏凌沉默着，第一次，在这场激烈的交锋中，真正地、无言以对。
良久，刘端极其缓慢地、仿佛承载了千钧重量的姿态，抬起了头。
昏黄的宫灯照在他脸上，那双原本涣散空洞的眸子，此刻竟燃起了一种与方才崩溃绝望截然不同的火焰——那是一种混杂着屈辱、不甘、以及一种被逼到绝境后破釜沉舟的、近乎偏执的倔强与坚决！
泪水浸染过的痕迹犹在，但他的眼神却不再闪躲，不再慌乱，而是如同两颗淬了火的寒星，灼灼地、一眨不眨地死死钉在了苏凌的脸上！
他喉咙滚动，咽下满腔的苦涩与哽咽，然后用一种因哭泣和激动而异常沙哑、却每个字都仿佛从牙缝里、从胸腔最深处挤压出来的声音，一字一顿，咬牙切齿地说。
“苏......凌......你......你这参君五罪......说得......可真是......冠冕堂皇......气壮......山河啊......”
他微微停顿，吸了一口带着血腥味的冷气，眼中的火焰燃烧得更加炽烈，几乎要喷薄而出。
“可是！朕......要告诉你！”
他猛地挺直了原本佝偻的脊背，尽管身体仍在微微颤抖。
“这五罪！无论哪一罪！朕——都——不——认！”