屋里再不出围子门一步。天塌下来也沾不上嫌疑。
邓智广又来马腰坞赶集，正在牲口市上转，忽然看到有一帮人说说笑笑的走过来。赶集的老百姓都让开了路。走在前边的正是石原。小邓心中奇怪，不是说石原从不赶集吗？再一看今天的打扮更奇怪。他平时从不扒下日本军装，今天却换了身新宝蓝色长袍，札着古铜色搭包，一派中国买卖人打扮。脚上却还是那双破了的日本大皮鞋。他身旁跟着刘双喜，刘双喜身边紧跟一个剿共班的小卒儿，名叫范舍成。
范舍成和邓智广是同村人，家中贫穷，邓明三当伪区长时把他叫来当了跟班儿。邓明三约刘双喜打牌他伺候过牌局。邓明三下台，他觉得再给新区长跟班不够义气，找到刘双喜求他赏碗饭。刘双喜觉得这孩子还机灵，就收下他随身伺候。
范舍成手提着个大篮子，跟在刘双喜身后。刘双喜边走边指着地摊上的东西问石原：“要这个不？”石原一点头，刘双喜就捡起来扔进筐里。伪乡长宋明通紧跟在后边替他们付钱。石原不断地点头，刘双喜不断地捡东西，宋明通就不断地付钱。邓智广有意迎着他们走去，想跟宋明通搭句话。宋明通看出他的意思，冲后边咧了下嘴。邓智广才看到距离十来步远，还尾随着个宪兵工作队翻译的朱强治。邓智广看出他是在暗地跟踪刘双喜等，便不再跟宋明通找打招呼。宋明通眼睛朝村内一甩，扬头走了过去。邓智广会意，马上转身走往南街。到了一家小饭铺门前，看见门口地上还戳着“税务代办所”的牌子，就知道刘四爷还没走，掀帘走了进去。
（刘四爷这牌子是他自己命名，自己树的。平时放在小饭铺案板底下。赶集时拿出来戳在门口，在饭铺里占一张桌子，连喝酒代收税。集一散收起牌子，就上雇主家去送钱。钱在自己身上从不过夜。这牌子是马腰坞集专用。在别的集上他不挂牌，也不用任何名号。）
小邓走近刘四爷的桌前，叫了声“四大爷”！
刘四爷把手中端的酒杯往嘴里一放发出“吱”的一声响，又哈了口气，笑笑说：“来了爷们儿？我正等着你呢！说吧，吃锅盔还是吃面条？”
邓智广说；“面条不顶时候，还是锅盔吧。”
“吃锅盔我还得搭上盘黄瓜菜，你倒不傻！”刘四爷一边往他的“吊山勾”里装烟，一边冲跑堂的喊道：“爷们儿，来俩锅盔，切四两驴肉拌个黄瓜菜！”
等黄瓜菜来了，他又要了二两酒，手扶着酒杯，小声对邓智广说：“锅盔带回去，吃了黄瓜菜赶紧去报信儿。高丽棒子请了假明天进城。跟乡里送果子（当地人称花生为果子）的大车一块走……”
邓智广狼吞虎咽把几块驴肉填进肚子，揣起锅盔，急忙赶回驻地，对尚武一五一十报告。尚武说：“送果子的车一般是四更天出门，晌午头到东关。赶快给武工队送信。你先休息，我跑一趟！”
武工队驻地距敌工科有三里路，尚武赶到那里，他们正睡晌觉的睡晌觉，擦枪的擦枪。尚武找到陆队长，立即开紧急会议，决定趁石原进城之机，半路上把他除掉。现在就写好布告，石原一死马上张贴。尚武的文化水平最高，推他来执笔。尚武极其兴奋，稍作沉吟，就拟出了布告：
查原日军翻译高丽浪人石原，认敌作父，为鬼作伥，烧杀抢掠，罪大恶极。四月十一日该犯在进城途中为我抓获。对其罪行供认不讳。抗日政府依中国人民要求，判处死刑，验明正身，当即执行！
警告伪军政人员，认清形势，弃旧图新，立功赎罪，既往不咎；执迷不悟，死路一条。尔等所作所为，我军皆有记录。好事加红点，坏事涂黑点。清算功过，区别对待。对顽固不化者，坚决严惩不贷！特别警告刘双喜、杨树林、杨东河等铁杆汉奸。尔辈罪大恶极，只有黑点，尚无红点。再不幡然悔改，石原就是你们的榜样。
国民革命军第十八集团军
第八路军鲁北武工队
中华民国三十二年
夏历四月十一日
（邓智广文章中引的就是这份布告，但时间写作1943年4月11日）
对如何行动，很费了点时间研究。
从马腰坞到城里，四十五华里，沿途有三个据点。距马腰坞八里是陈庄据点，这个据点较小。再过十里，是何家寺。这是个大据点，住有一中队日本兵和一大队伪军。再往前距城内和铁路较近，敌人调动方便，就只在距何家寺十五里地的鸡鸣寺设有一个据点。
从地理形势看，埋伏在何家寺与鸡鸣寺之间为好，距两边敌人都远，敌人听到枪声一时也辨不明方位，赶来也要费时间；从时间上看，在马腰坞与陈庄之间有利，牛车走到这里天还不亮，到何家寺天就亮了，白天行动有诸多不便。可是陈庄距两边据点都近，枪一响敌人短时间内就会赶到。
再三斟酌，选定了何家寺与鸡鸣寺之间。那段路中间有座废砖窑，距公路只有几十米，窑虽塌了顶，但四壁完好，便于部队隐蔽。如果能把石原活捉，拉进窑里用“背死狗”的办法处死，十五里外的据点，会毫无察觉。
尚武走后，邓智广找房东要了点麻花咸菜，把两个锅盔送进肚子，心满意足，躺在炕上睡起晌觉来了。直到尚武回来，他还没醒。
“快起来，快起来！”尚武拍着他的屁股把他叫醒。命他跑步到小学校去找魏校长，叫校长带墨盒、毛笔和十张粉连纸来。
校长带着这些来后，尚武跟校长又推敲了一阵布告文字，就请校长往纸上誊写。校长说：“正式发布布告，是要盖大印的。没有印不够严肃。”尚武说：“别说没人会刻，有人也来不及呀。”校长想了想说：“小邓，你到学校取我的印盒，半路上到陈拐子家要两块豆腐干！回头我再给钱！”
邓智广说：“三个人两块豆腐干昨吃法？要请客你就多买点。”
校长说：“他那豆腐干都长了绿毛，两块足够。”
邓智广把印盒、豆腐干取来，校长已写完布告，正晾在地上和尚武两人欣赏。他自己评判，哪几个字写得好，好在什么地方；哪几个字不行，又为啥不行。小邓把豆腐干交给他，他先用水洗了洗，用笔在上边写了几个反字，找房东要了把修脚刀，埋头刻了起来。一边刻一边把刻下的碎块放进嘴里嚼着。没多大工夫刻完，又往豆腐干上抹上印泥，把布告平摆在桌上，一个个按上了印。印文是“第八路军武工队”，有的字没印好，又洗净毛笔，沾着印泥描了一遍，远远看去，蛮像那么回事。
六
尚武和邓智广半夜就揣着布告，提着糨糊来到了武工队驻地。武工队正在陆队长指挥下熬地瓜粥。三更天开饭，吃了饭起程。
天亮之前，武工队顺利到达破窑。留一个人在窑顶放暗哨，其他的人都隐避在窑内。
这窑已经废弃了有百年，除去放羊的孩子躲在这里歇脚，偷来青玉米、嫩毛豆在这烧着吃，平时没人进来。窑里一股羊粪味。刚坐下，有人觉得屁股底下有什么东西活动，抬起身一看，大叫了声“俺娘啊！”队长压低声说：“喊什么？注意安全！”那人指指说：“你看哪！”大家一看，竟是条蛇！这一来都吓得抬起身来看自己的座下。陆队长抡起枪托一下把蛇砸死，说道：“不就是个长虫吗？值得吓成这样，还抗日呢！”
队长就宣布了一条纪律，不许聊天说话，出了天大的事，没有命令也不准到窑外去。
邓智广怕蛇，更怕不许说话。他就跟尚武说：“天亮之后，进城的车不止一起。得有个认识高丽棒子的人在外边盯着，免得弄错或是把他放跑了。”尚武说：“看来就得你去，你见石原次数多，有把握。”跟武工队长商量一下，派邓智广到路边去放游动哨。叫他迎在车来的方向，不超过一二里地，跟窑顶上的哨兵保持联系。联系方法是挥动头上的白手巾。接到命令如同得到大赦，邓智广探头看看外边没人，就钻出窑门，往东走去，临走摇摇手巾跟窑顶上的哨兵打了个招呼。
这窑正处在转弯处，公路从东边过来，到窑前转个慢弯向南拐去。在窑东边一里多地处路边有座石牌坊，本为表彰一位节妇而立。义和团起事，本县是发源地之一，一度成了设坛之地。义和团失败，这牌坊也被砸碎。但留下了石基和底座，成了来往行人歇脚之地。邓智广为了窑上哨兵容易分辨，选在这里停下，靠在石座上装作路人休息。
太平年月，这条由东乡通往城里要道是行人车辆不断的。如今却冷冷清清，天已大亮，才零零星星有几帮人和车经过。先是从东边来了两辆牛车，小邓算了下时间，不像是从马腰坞来的，马腰坞来的车这时至多才到何家寺，走近了赶车的打招呼说：“要跟车进城吗？上来吧。”小邓忙说：“谢谢。我还等俺奶（当地人管妈称作奶）。你是那村的车啊？”赶车的说是鸡鸣店的。小邓目送他们走过，朝窑上拿手巾画了个圈。
又过了约半个时辰，从城里方向驶来了一辆支了棚子的牛车。车两边各有一个骑自行车背马枪的人。右边那个戴鬼子帽，穿协和服，脚上一双日本胶鞋，左边那个穿中式短打。邓智广心想，车里是个汉奸头目，有两个护卫，面对他而来，不便再用毛巾发信号，只好站到公路上装着看稀罕来引起窑上哨兵注意。哨兵还没注意，驴车已接近废窑。右边骑车的朝窑看看，跨下车来，把自行车往路边一放，就朝窑跑去。邓智广瞪大眼看着，惟恐出事。只见那骑车的走近窑边，解开裤子，回头朝车上一笑。车左骑车的汉奸就叫：“别捏着半拉了，车上的姑娘谁没见过？”从车里传出一阵浪笑，有个女人喊道：“小心点，别受了风，相好的还等着你拉铺呢！”那汉奸听了格格一笑，转身朝驴车撒起尿来，一边尿一边喊：“好，那就便宜你们一回，我不收盘钱，白看了。”车上又嘻嘻哈哈笑了起来。女人从车里探出头来说：“可惜你多长了四两肉，要不这平康里就没别人的生意做了！”那人撒完尿赶回路边。骑上车又追到驴车边，邓智广这才把悬起的心放下。驴车已走过废窑。看得清楚了，车里坐的是几个脸涂得像冬瓜着霜、嘴抹得像刚吃了死孩子、穿红着绿的女人。一边嗑着瓜子一边故意放声浪笑。原来是城东关平康里的窑姐儿，照例在伪军们关饷之后，到几个大据点去“出张”。车子走近了石牌坊，车上有个女人自问自答的唱小调，是被刘双喜包过身子的翠玉。她唱道：“初一十一二十一，赶着个毛驴去赶集，捎带着作生意，一个呀得儿崴得崴，捎带着作生意。”“大嫂子，你作的什么生意呀？”“葱丝儿姜丝儿牛肉丝儿，香油酱油合馅子儿，卖的是肉包子儿！”她还没自问，那刚撒完尿的汉奸就抢着接上唱：“要吃菜来白菜心儿，要干那事儿干大妮儿，又白又顺心儿……”
翠玉笑骂了声：“这个私孩子！”
邓智广认出这穿和服撒尿的是朱强治。心里有点奇怪。昨天在集上，刘双喜在给石原捡礼物，他在后边看热闹。啥时进了城？
朱强治见小邓坐在石阶上歇脚，上下打量一会，就下了车走到他面前凶恶地问道：“你在这儿干什么？”
邓智广说：“我干什么，碍着你牙疼？”
朱强治把枪一端叫道：“我在马腰坞据点里见过你，你是不是八路的探子？”
邓智广说；“我在马腰坞也见过你，你是谁的探子？”
这时骑车走在后边的伪军赶了上来，是昨天提筐的那个范舍成。范舍成冲翠玉使了个眼色，那妓女探出头叫道：“这不是孙少爷吗，你咋在这里？邓区长老人家可好？”
朱强治愣了下神，问那妓女：“他是你哪门子的少爷？”
翠玉说：“他是邓区长的孙子，刘班长到邓区长那里打牌，我在区部见过。”
朱强治收起枪，斜了邓智广一眼，不屑的一笑说：“小子，以后别炸翅儿了，那位区长下台了，没听说过啥叫四大蔫吗？”扭身骑上车又扯着嗓子唱起来：“没风的帆，霜打的烟，出了厩的**卸任的官……”
翠玉就朝邓智广撇了下嘴。邓智广本来对这些下流女人有种生理上的反感，自上次执行任务时得到其中一个姑娘的帮助，改变了看法。（在《据点》中作过介绍）知道她们虽操贱业，其中仍不乏有良心的好人。为表示谢意，他冲翠玉点点头说：“这是去马腰坞啊？”范舍成抢着回答说：“刘班长的人，不上马腰坞上哪儿？”邓智广说：“噢，你们是进城接翠玉姑娘！”范舍成说：“我们给翻译官运东西去的。翠玉要搭车来看望刘班长，朱宪兵愿意为姑娘们保驾，就凑到一堆了。”朱强治已骑车走出好远，听到这话又扭转头说：“苍蝇不叮没缝的蛋，小子，长大了你就知道泡娘们儿的甜头了。”翠玉小声说：“叮你娘的蛋走吧！”邓智广装作平静地问道：“这么说石原翻译官也进城了？”范舍成说：“没有，班长送的东西太多，他带不了，我们昨天先给他运了去。他今天跟着送果子的车进城，估计到前边就会碰到他。”
邓智广听了把心才放下，又坐在石阶上休息。
太阳升高了，天气也热了，公路上再也没出现车辆。
窑里的人有点不耐烦，半夜吃的饭，天亮后内急，只能在窑里腾出个角落解决。气味噎人，人们只好不断地抽烟。烟抽够了，肚子又空了。饿劲比内急还难忍。人们不断地朝上望放哨的人。放哨的也饿，就发信号向邓智广催问。邓一次次使他们失望。最后武工队长都怀疑地问起尚武来：“你们的情报确实吗？有没有听错？”尚武说：“我干了这么久，还没听错过一回。”
慢慢地从窑顶照进了日光，闷热起来，人们解开衣扣，不断地擦汗骂街：“这个高丽棒子，临死都不留好念想！等着吧，老子把你肚子也掏空！”
快晌午时，哨兵看到了邓智广发出的信号。长吁了口气，对下边小声说：“准备，目标出现了。”
人们精神抖擞，两眼发起光来。有提枪的，有拔刀的。武工队长嘱咐说：“没有命令不准开枪，把小子架进窑里，拿绳子背死狗！”
等了一会儿，武工队长问哨兵：“走到哪儿啦？”
哨兵说：“牛车走到邓智广面前，被邓拦住，正在一问一答的对话呢。”
武工队长说：“对他娘的蛋，还不快放过来，等他有了觉醒，跳下车跑了才叫麻烦！”
哨兵说：“行了，车放过来了。”
武工队长说：“准备战斗！”
哨兵在窑顶上却又说：“慢点，小邓发来信号，说目标不在车上。”
这时已听到牛车吱吱扭扭的声音。陆队长忍不住，回头对尚武说：“咱俩出去看个究竟！”弯腰钻出窑门，这时牛车正转过弯来。果然没有那个高丽棒子！赶车的是马腰坞农民，认得尚武。就自动停下车跟尚武打招呼。尚武问：“你们啥时起身，这么晚才到这里，到城里不天黑了？”车把式说：“操他娘，那个翻译官说好叫俺等他，俺不敢不等啊！谁知他个龟孙说了不算，俺等到天大亮，还没影儿，这才赶车上路！”
尚武问：“那小子不进城了？”
车把式说：“谁知道呢？他住在鬼子炮楼里，咱也不敢去问！”
尚武只好放车过去，嘱咐说：“别跟人说在这里碰上了俺们！”
车把式说：“这不用嘱咐！”
尚武和队长退回窑内，窑里的人听见外边的话全泄了气。队长拉长了脸说：“没说的，赶紧退回去吃饭吧。现在可是白天，要分散隐蔽行动，先退到南边道沟里，绕开据点，路上不要进村找吃的。回到驻地再说。”
尚武把已经拿出展平、准备张贴出去的布告又叠起揣进怀里，小邓不在，只得自己提起糨糊罐打道回营。
队伍分成了几组，每组三两个人，拉开距离，顺着庄稼垄沟离开公路，往驻地退去。
邓智广追了过来，从尚武手中接过糨糊罐。尚武说：“咱们不要跟着他们走了，往马腰坞方向走，找机会打听一下，到底出了什么差错。”
尚武跟武工队长打了个招呼，武工队长说：“我们今天隐蔽在驻地不动，有什么情况尽快来告诉我。”
尚武跟邓智广扭身越过公路，朝东北方向走。他们刚离开，武工队的人就小声发起牢骚来：“敌工科的人都是吃干饭的！”“敌工业务，三大任务，行军背包袱，驻军晒被窝，混进据点卖豆腐！”
尚武二人没听见这些话，听见也顾不上生气。眼看到手的罪犯，怎么叫他溜了呢？
再着急也要吃饭。走到何家寺西北的李家楼子，找到村北一家堡垒户，是位孤老头子。老头看见他俩进院，叫声“娘唉！”赶紧拴上了院门，把他们请进屋里。问他俩从哪里来？尚武说：“刚从东乡过来。饿极了，找你弄点吃的。”院子里种着几颗蒜，蒜刚长出半尺高的薹，老头烤了两个高粱饼子，拔了几颗蒜薹，从坛里舀出一勺酱，一边让他们坐在炕头上吃，一边打听近来的情况。尚武说：“情况大好，过两天你就可以看到动静！”
正说着，嗵嗵嗵嗵！一阵砸门声，来得急砸得紧。尚武赶紧拔出枪，示意老头出去看动静，作手势叫小邓顺炕沿趴下。听见老头气哼哼地问道：“谁呀，火燎眉毛似的，报丧呀！”
吱的一声开了门。一个慢条斯理的声音说：“就是来报丧的！”
接着又听见“哦、哦、嘁、嘁！”吆喝驴声。听见把驴拴在院中树上。尚武从窗户纸破口处向外瞧了一眼，只看到个背影，觉得此人很熟，一时还没认出是谁。只听那人朝地上看了看脚印道：“我猜着你家来客人了！”
尚武赶紧把枪栓握紧。
老头回答说：“你不就是赶集口渴了，来喝口不花钱的茶水吗？有客没客碍着你牙疼！”
那人听了一笑，说道：“今天我是专门来会客的！”
七
来人转过头往屋里走时，尚武那颗提到嗓子眼的心就放下了。来的是刘四爷。
刘四爷进了屋，见到尚武和智广，仿佛胸有成竹，毫不意外。跟他俩点头招呼了一下，看了看桌上的饼子、蒜薹说：“你们吃够了？有剩下的没有？我还扛着刀呢！”
房东老头去拿饼子。刘四爷拦住说：“俺不啃你那干巴红粱饼子，给我沏壶酽茶就行，再□点酱来。”说着在炕沿上坐下，放下褡裢，从里边掏出几个火烧，拿起一根蒜薹抹了酱，一边嚼一边指着火烧对尚武和小邓说：“你们再吃一个，我这有富余。买的时候就算上你俩了。”
尚武笑道：“刘老四，你又装神弄鬼，葫芦是啥药快倒出来吧！”
刘四爷说：“别急，等我填填肚子再说。”
邓智广说：“你倒是不急，你一个口信，害得俺多少人起五更爬半夜，饿着肚子蹲路边，结果扑了场空！你快说，是不是你把口信传错了？”
刘四爷摇摇头，想说话却叫烧饼给噎住了，又抻脖子又瞪眼，拿手一个劲捋脖子，脸都憋红了。尚武赶紧给他递过碗水，他猛喝一口，这才喘过气来。两个眼睛直流泪。
邓智广说：“俺八路军不吃群众东西，你急啥哩，又没人抢你的！”
刘四爷说：“为了找你俩，我连早饭都没吃，是饿急的。幸亏是我，要别人上哪找你们去！我算着计划落了空你俩得从这条路往马腰坞赶，这一路除了这里没有别的地方打尖……”
尚武说：“如今情况紧急，您就挑要紧的说吧。谁叫你来找我们的？”
刘四爷说：“宋明通。”
“有啥急事？”
“叫你们不要等那个臭高丽了，有麻烦了。”
“有啥麻烦？”
“他死了！”
此话一落地，全屋的都瞪着眼定在那里。刘四爷却就着蒜薹大口大口啃烧饼。
尚武喝了口茶，使自己镇静一下，问道：“怎么死的？他死了还有啥麻烦？”
刘四爷看了一眼正在听得出神的房东说：“老头，学点抗日的规矩，我们谈机密情况，你回避点儿！”
老头瞪了他一眼：“我们抗日，你给包税的当小跑儿，还有你教训我的份儿？看在同志的面上我放个哨去倒是真的！”
老头出了屋，刘四爷把屋门关上，这才放低嗓子细说根由：——
小邓子，你吃完驴肉，带着我给你的锅盔一离开，我正打算收摊赶到何家寺来，刘双喜领着高丽棒子进来了。刘双喜一看见我就说：“当家子，发财呀！”我说：“跑个腿，当碎催，混口干粮呗，多谢当家子照顾了。”刘双喜说：“这话就远了，一笔写不出两个刘字，有我在此，马腰坞的河水随你蹬。”我说：“那是。咱当家子一跺脚马腰坞四角乱颤，当家子升官我沾光，当家子吃菜我喝汤么！”刘双喜说：“你别跟我油嘴滑舌，今天给石原翻译官送行，你得破破财，以后有翻译官给你长脸，比我可又有用多了。”我说：“哟？我怎么还有这一步运哪，请翻译官喝酒？人家什么爵位，能喝我的酒，那不掉身份吗！”我心想高丽棒子推让，我就顺水推舟，脚底下抹油，谁知那小子还挺实成，马上说：“别人的酒我不喝，刘班长跟我算莫逆之交，班长本家请客，这个情我是要领的！”
嘿，人们管和尚叫“吃八方”，我给庙里看牲口，和尚管我饭，大悲寺的主持就拿我开涮说：“刘四爷，你连和尚都吃，可算吃九方。”没想到还有人要吃我！好，这个空子咱不拉，马上我就叫跑堂的过来，先拌个凉菜，要来酒喝着，就催他们炒菜。刘双喜拿着我的钱送人情，一个劲地为高丽劝酒。高丽说：“皇军不许下边人在外边吃饭喝酒，喝了酒脸上挂幌子，回去不好交代！”刘双喜说：“你不是请假了吗？”高丽把嘴凑到刘双喜耳朵边说：“这请假的事可不能外传噢！不辞而别，怕你骂我不够朋友，可这一来就泄密了。”刘双喜说：“交朋友，就讲个义气。”高丽笑眯眯地说：“带那么些东西进城，太君看见要起疑的！”双喜说：“我现在就派人给你送进城去，明天你空身一人，利利索索。”高丽说：“明天进城有没有顺路的车，叫我搭坐。”刘双喜说：“这好办，我派车停在南门外等你，你早点去，不管谁的车，你见着就上。只要停在南门外，就是我派去等你的。”高丽拉住他手压低声音说：“你够朋友！我也要对得起你，我女人带来的货有你一半。”刘双喜随即给我使个眼色说道：“当家子，这酒不行啊，换好的！”我正琢磨怎么出这口气，叫他们白吃我一顿，钱花得起这人丢不起。既然刘双喜自己不喝，光灌高丽，我就到后边找到小跑堂的，塞给他两角钱说：“你弄点鸽子粪捏碎搅进酒里去，给我送上来。”
我回到桌前，那两人正在咬耳朵，桌上放着张白纸，刘双喜拿着根钢笔往石原手中塞。一见我走来，他把手停住了。我装作毫无察觉，只说：“换了好酒，正温着，马上就来。”
我看出来刘双喜灌他有目的，为了不叫他起疑心，掺了鸽粪的酒送来后，我说：“翻译官，我还没结账，就不陪了。我敬一套酒告罪吧。”我把一个小茶碗，一个玻璃杯，一个小酒盅，全都倒满。先把小酒盅敬给石原。石原一仰脖喝光了。又拿起小茶碗敬他。石原说：“这酒好厉害！这碗喝不下了。”我说：“只敬一杯酒是咒人无依无靠，您可不能给我这个罪名。”刘双喜帮腔说：“我这当家子别看没官职，在地方上可是有名有姓的，你不能不赏脸。”石原憋住气把这碗酒也喝进去。酒一入肚，眼神就发直了。我把玻璃杯又举了起来。石原光摆手，嘴不大听使唤。刘双喜接过杯来送到石原嘴边说：“连升三级，三羊开泰，这一杯是非喝不可的。”
刘双喜连劝带灌把一玻璃杯鸽粪酒也灌进高丽人肚中。对我说：“一笔写不出两个刘字，以后有为难的事，只管找我！你忙，我就不留你了。”说到这里，邓智广打断说：“石原喝完酒，他俩才要说体己话，你怎能躲开呢？”
刘四爷说：“小子，别看你是个抗日军，干这个还差远着呢！我刘四能拉这个空子？”
刘四爷喝口水，故意沉吟片刻，又接着说下去——
我走到柜前大声跟掌柜说：“他二位要什么尽管上。别给我得罪了朋友。”到了后院我又塞给跑堂的一块联合票，嘱咐他仔细听着，他俩说什么回头告诉我。
我退到税务所有半顿饭工夫，小跑堂来告诉我那两人走了。刘双喜先走，回土围子了。高丽人刚出门。我问他们说什么了？跑堂的说：“刘双喜叫高丽人给他娘们写了封信，叫她把货交给今天送东西的人带回来。”我问他：“什么货你听清了吗？”跑堂说：“他俩没提那货的名字。”我问：“信上也没写？你就没找机会偷看一眼。”跑堂地说：“我偷看了，我就认识几个中国字，可那上边有一半写的是日本字。”
我赶到门外观望，只见石原离拉歪邪往前蹭，没往炮楼走，却往西，奔乡公所方向去了。
本来我要赶到何家寺过夜，这一耽误，天晚了，我只好在我那税务所凑合过一宿。这一来又给自己找了个苦差事，从后半夜就骑这驴串四乡，像讨换药引子似的到处找你俩……
邓智广实在耐不住了，就拦住说：“我的爷爷，俺急着听的是那高丽棒子怎么死的，你说了半天，还没点到题上！”
刘四爷说：“那事没啥好说的，他叫人给砸死了！”
尚武忙问：“怎么说？谁把他砸死的？”
刘四爷说他睡到半夜，有人悄没声的从外边端他的门。刘四爷以为是小偷来偷税钱，拿了个锹把躲在门后，准备他一探头就给他一悄闷棍。门外的人听屋里有了动静，就小声说：“四爷，快开门，是我。”
刘四爷打开门，宋明通浑身哆嗦着走了进来。刘四爷问：“你这是怎么啦？”宋明通说：“石原给人杀了。你快送个信给尚武，叫那边的人别再白费工夫。”
刘四爷问详细经过，宋明通说，那高丽棒子喝醉了酒，红头涨脸，晃晃悠悠地忽然跑进了乡公所，嚷嚷说：“乡长呢？乡长呢？”宋明通和大楞正把包装好的东西往门口抬，准备朱强治随时来取。见高丽进来，连忙招呼：“翻译官，屋里坐。”石原歪歪咧咧进了屋，往桌旁一坐就喊：“我渴死了，快叫人给我切西瓜。”从他一进来，大楞两眼就直盯着他，这时接话茬说：“你要的倒稀罕，刚打春，哪去弄西瓜？”石原把桌子一拍说：“八格牙路，院中缸盖上就放个西瓜，你以为我没看见？”大楞回身从门外搬来一个圆球似的东西问：“你说的是这个？”石原点点头。宋明通笑着对高丽说：“翻译官，你喝醉了，这是西瓜吗？这是石头球！修炮楼时平了翰林墓，墓地上有一对石狮子，这是狮子爪下那个球。我捡来压咸菜缸用的。这么硬你啃得动吗？”石原一看，发现确是自己看走眼，便耍蛮说：“刚才看见的不是这个，你们换了。算了算了，你们不给我也不吃了，给我沏点茶吧，有烟拿一盒来。”宋明通吩咐大楞赶紧烧水沏茶，他掏出烟来递给石原。石原接过一看，扔在了地下：“趵突泉？你们给皇军送老刀、大前门，就给我这个？朝鲜人是大日本国民，我也是皇军。你敢看不起我？”宋明通说：“翻译官，我哪敢看不起你，给据点的好烟送完了，这是我抽的。你别生气，我给你买大前门去。”
这时朱强治骑着车来了。宋明通怕他进屋看见石原在场，那样明天一出事他就要担嫌疑，也不请他进屋坐，就替他往车上装东西。正好朱强治急着跟踪剿共班送礼物进城的人，把东西绑好，蹬上车就飞似的追往公路。
宋明通嘱咐大楞把茶快沏上。大楞瞧着屋里问：“这就是害死我爹的那个高丽棒子？”宋明通心中有事，顾不上多想，点点头就匆匆跑出去了。
宋明通想快点把他应付走，买了烟后，就大步赶回，一进乡公所的门就喊：“翻译官，烟买回来了，不是前门，是三炮台！”
屋里没人答应。进屋后只见大楞站在地当中两手发抖，高丽棒子下身坐在椅上，上身伏在桌面，脑袋已成烂柿子，那块被他看成西瓜的石头球落在他脚下，上面沾满鲜血，倒真像流出来的西瓜汁。
宋明通大惊。大楞一步奔到宋明通面前，扑通跪下叫道：“大叔，我报了仇，可给你惹下祸，你绑起我送据点吧，我动手时就没打算再活！”
宋明通狠狠踢了大楞一脚，骂道：“混蛋玩意儿！这么大事也不跟我商量一声。你一家就换他一条命够本吗？”
大愣说：“你出门时我还没打这个主意呢。我送茶进来，这一私孩子趴在桌上睡着了。我站在一边越看越火，不由自己地就捡起石头球砸了他一下，谁知道这熊包脑袋这么不经砸，一下就碎了壳！事已做下了，你说咋办就咋办吧！”
宋明通说：“娘个蛋的，咋办？不快把他收拾了，你跪在那里等雷呀！”
“这咋收拾法，我没干过。”
“我干过呀，快拿个破口袋把他脑袋包上，背到后院埋进地瓜窖里，上边码上地瓜！快！”
大楞按他的吩咐，背走了高丽的尸首，宋明通把砸碎的壶碗收拾起扔进粪坑，把高丽的皮包打开，翻了翻见没什么有用的东西，就塞进炕洞点把火烧了。弄来一桶水，把桌子边同石球都洗干净，拿铁锹把留有血迹的地面翻过来，重新垫上点干土，踩实。把石头球扔进咸菜缸里，心说：“反正这缸菜我是不吃了，别人吃我还不能拦，就叫他们尝鲜吧！”干完来到后院，顺梯子下到地瓜窖，见大楞把地瓜挪开，坑已挖好，脱光的膀子像淋过雨一样都是汗水。他就帮着把高丽扔进坑内，窖里容不开两人填土，他说：“埋上土把地瓜在原地码好，快点出来，我还要去办事。”
宋明通回到前屋，把给高丽买的烟狠狠抽了两根，觉得大楞这件事办得也不错，省了大伙的事。只是得快些给自己人送个信，叫他们别再瞎忙，并请示下一步该怎么了局，便去看看刘四爷走了没有……
邓智广听完开心地大笑，说道：“这好哇，揪心挂肚的难题，不用咱们动手就解决了！”
刘四爷说：“好什么，要给马腰坞老百姓带来场大灾难。鬼子一发现石原无故失踪，就会在附近各村大搜捕。说不准有人看见石原最后露面是进了乡公所，恰好石原在乡公所时，宪兵队的朱强治来取过粮食！宋明通怕暴露，请示是否可以立即撤出马腰坞。他如果走了，杨东河与我之间可就没有了联系人，整个马腰坞的地下工作网就全垮了……”
八
尚武仰起头看着房梁沉思，刘四爷和邓智广都不出声打扰他。过了足有半袋烟工夫，尚武站起来对刘四爷说：“您马上回到马腰坞，叫宋明通沉住气，别露声色。晚上在西南角坟地跟我见面。没办法，辛苦您了。”刘四爷说：“我不是中国人怎么的？”
刘四爷走后，尚武和邓智广马上去了武工队。
陆队长一见尚武便问：“怎么没回自己驻地，到这儿来了？”尚武说：“有了新情况。”陆队长问：“高丽棒子又在公路上出现了？”尚武说：“他没出现，咱得假装他出现过。”就跟队长介绍了事情原委，又谈了他的应变计划。陆队长听完却笑道：“革命军人最忌谎报成绩，你是给俺出坏道道儿啊！”尚武说：“向马克思起誓，有了功算你们的，有了错是敌工科的。”说着把怀揣的布告又拿出来，分了几张给陆队长说：“来吧，命里注定，该谁贴还得谁贴。另外请给我找两双被服厂发的鞋。”
陆队长吩咐人找来两双部队发的军鞋。尚武在脚上比试一下说：“我这双可以穿，小邓那双太大了，能不能找双小的。”陆队长说：“俺武工队里没这么小的战士，塞点棉花，将就穿吧。人家赤着脚还过雪山穿草地呢，这么点困难都不能克服，你们敌工科的人也太娇气！”
尚武拿了鞋，说声再见，两人回自己驻地去。
武工队下达任务：“天黑后分散行动。三班到后李家找敌工科尚科长，听他指挥。一班二班公路上去，每人脚上穿一双老乡做的鞋，带一双被服厂做的军鞋。到公路前穿家做鞋，上了公路旁换军鞋。一班从何家寺往鸡鸣寺走，二班从马腰坞村南往何家寺走。不出声响，暗地使劲，要步步留下脚印。走到目的地，各贴一张布告，鸡鸣寺贴到离据点近的墙上，何家专贴在村口。贴完布告再穿着军鞋往城南方和城北方向各走四五里地，换上家做鞋，分散回驻地。”
天公作美，过午下起场小雨。
尚武睡了个晌觉，醒来对邓智广说：“今晚上咱俩要分散活动。你带着布告糨糊，到西南角坟地跟宋明通会合。听到枪响，找显眼的地方把布告贴上。到了村中大道边换上军鞋，来回多走几趟，你的任务就算完成。”
交代完没事干了，尚武又吹他的口琴。邓智广就找房东大娘帮他缝鞋，大娘看看说：“我的个儿，衣不大寸，鞋不大分，这鞋再缝你也穿不得。我看谁家孩子跟你脚合适，先借一双来，改日我做了还他。”邓智广说：“大娘，你就先给我缝上凑合着穿，改日你给我做了新鞋我再换下来，就别找人借了。”大娘给他拿麻线狠缝了一截，鞋尖上填了些烂棉花。
掌灯时分，尚武带着武工队出村奔北。邓智广手提着浆糊，揣着布告出村往西。临分手尚武补充了一句：“碰到临时情况，相机处理，安全为上，别搞自由主义。”
邓智广走到和宋明通见面的那块坟地，击掌为号。刚拍了两巴掌，从坟地就飞过一团泥巴来，正落在他头上，连泥带水溅了他一脸。他忙着用袖子擦，没顾上回话，又一团泥巴扔了过来。邓智广骂道：“行了，我都睁不开眼了。”宋明通就问：“是小邓吗？”邓智广说：“要是老尚你敢这么砸他！”宋明通问尚武怎么没来，邓智广学着尚武的口气说：“咱们的工作有纪律；我没说的你不用问。”就交代了贴布告的任务。宋明通说：“我把大楞也带来了，叫他也参加行不行？干完你把他带去参军。”邓智广灵机一动，就把腰上别着的那双大鞋拿出来：“咱俩贴布告，你叫他穿着这双鞋在大道上来回的走。”
宋明通叫来大楞，鞋交给了他，说明了任务。
大楞接过鞋穿一下试试，说：“这么小，我咋穿得进去？”
邓智广把鞋拿过来，用力一拉，扯断了缝在后边的线说：“你再试试。”大楞强忍着穿进去了，可是挤得脚疼。邓智广用尚武跟他说话的口气说：“穿不上就趿拉着，也要完成任务。抗日军人，以服从命令为天职！”
尚武领着武工队员，绕过鬼子炮楼，走到土围子西北。静候了有一顿饭工夫，估计邓智广已经跟宋明通接上了头，就跟武工队长打个招呼，掏出盒子炮，冲土围子连开了三枪。就听见土围子里一片慌乱，伪军们吵吵着登上了围墙，朝北朝西乱开起枪来。日本炮楼摇响了警报器，开了探照灯。有土围子隔着中间，武工队恰好躲在黑影里。
枪声停下，尚武就跳出道沟，站在一棵大树后扯开嗓子叫道：“伪军弟兄们，你们听着，鬼子在太平洋吃了败仗。咱们抗日军就要开始反攻了，要想活命就给自己留条后路，不要再帮日本鬼子烧杀抢掠，坑害百姓。对悔过自新、帮助中国军队抗日的，我们给以出路。我们有你们的花名册，干了好事点红点，干坏事点黑点。到时候要算总账。叛徒杨树林、土匪刘双喜、铁杆汉奸杨东河，你们三人名下已经点满黑点，想死想活自己决定……”
尚武喊话时，本来一片寂静。说到这里，土围子南边嘈杂起来。炮楼上的探照灯也转到村里。只听见土围里传出喊声：“把吊桥绳绑紧，谁开围子门，就地枪决！”
鬼子炮楼上转盘机枪朝着村**击起来。
尚武喊声：“不好，可能小邓他们暴露目标了。马上射击，把敌人的注意力吸引过来！”
武工班长下令射击，炮楼上的枪口果然被吸引过来。因为有土围子隔离，机枪射不到，敌人就朝这边打了两发迫击炮。
九
山崎是个内向的人，受到嘉奖不露喜色，挨了训斥不抱怨。他很少讲话，也从不到士兵住屋去检查。他桌上放着几个不同颜色的竹牌，养着条狗，有事他把个竹牌塞进狗嘴中，那狗就叨着木牌去找勤务兵。黄色牌送茶，白牌送饭，红牌是伍长，灰牌是叫朝鲜人石原。他自己坐桌旁一动不动，一言不发，一支支地抽烟。
他的心被两件事交替占据着：敌情和乡情。
他家住在山口县乡下，草顶住宅建在山坡上，山下是海。水田种了稻，屋后山坡栽柿子树，柿子熟了母亲把它们用细绳穿成一串，挂在屋檐下，下雪时柿子变成了紫褐色，里边的肉金黄，吃起来又软又甜。院左边空地种油菜或大根。他家有一条木船，父亲大部时间在木船上打渔。鱼自有鱼贩子来收。他们不大进城里去，城里人对“乡民”那种不屑的神色使他们感到自卑。中日战争后，海边修了海军油库，建了化工厂。油库漏油，工厂排泄废液，鱼有汽油味和阿摩尼亚味，卖不出好价钱了。为维持生活，哥哥进城去做工，事故中伤了腿。年龄一到，就由他服了兵役。
“保卫帝国的满蒙生命线”，“膺惩暴支”，他经历了许多战斗。战争中表现勇敢，受过许多训，评为优秀。他给部下训话也讲“发扬国威”、“一亿一心”、“圣战到底”、“建设东亚新秩序”，给上下级都留下“思想纯正”的好印象。但他真正的想法是：既为日本国民，就要为天皇效忠。若依自己心愿，他不会离开家乡一步。个人没有选择权，就要逆来顺受。战争是否正义，自己无权考虑。既不要给自己带来耻辱，又要保住性命。他跟中国人没有仇，但为了不被杀就要无情地杀人。
没有侦察到八路军的行踪，只能报告经过多次讨伐，八路军大部被歼，残余力量已从此地转移出境。他受到了上峰的嘉许，但他并不真正相信自己的结论。经验告诉他中国人没这么好对付。短时间内不出现重大敌情就是战绩。近一两个月来，没出现敌情，他的心较多地沉溺乡情中。
晚饭吃的是西红柿汁煮饭，猪肉“天妇罗”和酱汤。这样的饭他已经好久没吃过了。大米粮台领取，副食全向当地索取。这个穷地方没有海货，没有青梅和渍大根。从奉天招雇的伙夫虽算满洲国民，可手艺还是中国的，做的菜油大，盐多。前两天此地新区长上任，从天津买来些“米溲”、“酢”和腌过的“昆布”慰劳皇军，日本炊事兵下手给他做了这顿饭菜，又勾起了他的乡情。门外在下小雨，他想起房后刚长出叶的柿子树、门前的樱花、山下传来的潮汐声……
勤务兵在门外报告说：“宪兵工作队杨树林求见。”
他只注意防守据点，无心过问中国人之间的事，带来****人替他和伪军联络。这两人互挖墙脚，他不制止。谁来告对方的密，他都说：“你表现很好，继续监视他吧！谁好谁坏我心中有数。对效忠皇军的人，我不会辜负他。”
刘双喜粗野残忍，下流无耻，头脑简单，但他肯为你卖力；杨树林有文化，提供不少八路军的内部情报，但他受过赤化教育，有政治头脑，未必没有二心。这两人都可驱使，都不能依靠。杨树林在这个时候来求见，打搅了他思乡的心绪，他有心拒见，便说：“石原不在，没有翻译，如果不是紧急事，改日再说。”
勤务兵说：“他带来个会说日语的人。”
山崎问道：“跟他一块来的，还是发现石原不在，现去找来的？”
勤务兵说：“一块来的。”
他怎会想到带个翻译来？石原请假他只说可以考虑，还并没完全答应，他怎么就有所准备了。这事有点蹊跷，便传令叫杨树林进来。
杨树林穿着件长袍，手拿呢帽，轻脚轻步，笑容可掬，一进门就鞠了个九十度的躬。朱强治穿协和服，戴战斗帽，脚上穿着双日本话叫“靴下”，中文叫“水袜子”的胶鞋。这鞋只有大城市有得卖，在本地山崎还是第一次见有人穿。
山崎问：“带这个年轻人来，有特殊的理由吗？”
朱强治把话原样翻译过去，杨树林回答说：“太君，我带他来当翻译。”
“有石原，我向来不用别的翻译。”
杨树林说：“我怕石原先生不在炮楼里。”
山崎问道：“你怎么知道他不在炮楼里？”
杨树林说：“太君准假叫他进城看太太。外边都在说太君真是仁慈体贴，爱兵如子。”
“你怎么知道的？”
“昨天刘双喜陪石原先生去集上挑礼物，下午派人骑车送往城里。卑人职责所在，不敢大意，派这个年轻人跟踪侦察。他了解到一些事情，叫他向太君报告行吗？”
山崎点了下头，朱强治就结结巴巴地用日语说：剿共班范舍成跟我认识，我说有事要进城，怕一个人不安全，要求与他们同行。范舍成说正好他们办事没有翻译，要我到了城里替他帮忙。进城后在卖毒品的朝鲜人处找到了石原老婆，剿共班的人对她说，石原明天进城，今天先把礼物送来，顺便把一点东西带回马腰坞。说完把石原写的信交给了那个女人。那女人看完信交给剿共班五个避孕套。
山崎问：“避孕套？”
“不是空的，里边装满了***。那女人缝在棉被里，她现从棉被中拆出来的。三件装白色粉末，两件装粉红色粉末。女人说粉红色的是配料。”
“你经手了？”
“没有，翻译完话他们就叫我走，我故意拖延一会，看见那女人正在拆被子，避孕套已露出来了。”
“马鹿野郎广。”山崎小声骂了一句，弄不清是骂朱强治还是骂石原。
杨树林说：“石原老婆带了老海来，刘双喜替他包卖，得钱两人均分。我跟刘都是太君带来的人，这样子不给太君作脸，我替他惭愧。”
山崎说：“很好很好，你的情报很重要。谁好谁坏我心里有数。还有别的情报吗……”
“有情报说，城西发现有八路军小股部队在活动。夏津警备队下乡收粮遭到了阻击。”
“噢，密切注意，八胡子如有返回这一带的迹象，迅速报告我！”
“还有件小事，”杨树林笑笑说，“刘双喜包身的那个妓女又来了……”
“只要不带进围子里去，不必管了吧！”
山崎摆摆手表示谈话结束，杨树林赶紧告退。石原在炮楼里，跟雇用的中国伙夫睡在一起，山崎没看过。他问勤务兵：“刘双喜都送了些什么东西给石原，他昨天带回来过吗？”
勤务兵说：“他昨天走后没再回来过，不知刘双喜送了什么。”
山崎听了很奇怪，问道：“他昨天走了就没再回来？他昨天就进城了？”
“昨天收吊桥时，哨兵还问伍长，要不要等石原回来再收。伍长说，一个朝鲜人，不按时回营，还要等吗？”
我只说可以考虑批准请假，竟敢昨天就走，太不像话了。勤务兵报告说澡塘水已烧热，山崎拿了毛巾去洗澡。洗过澡心情松快些，被打断的恋乡之情又出现了。他命令勤务兵给他送一碟花生来。他存着一瓶
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