闻听青萝失踪,大惊失色,十分不快。不知大人留意否?”曹沧衡道:“青萝失踪,那何固到得乐府,面容焦急,询问详情。小人无以相告。他便怅然而去,似甚为伤感。今日一早,他又来询问。”苏公道:“如此言来,这何固非同孔涞一般贪图女色,实乃动真情也。”曹沧衡点头,道:“那何固自命不凡,寻常女子怎能入他之眼?他曾对小人言:此生非青萝不娶。”苏公问道:“除此二人外,可有他人?”曹沧衡道:“青萝才色过人,追求者甚众,独此二人为最。”苏公点头,道:“曹爷安心。本府遣人与你四处查找,又张贴寻人告示,通告四方。”说罢,令衙役雷千、贺万、倪忠、汤孝料理此事。曹沧衡拜谢告退。
苏公正欲退堂,忽又有人高声喊叫,只见四人急急进来,拜倒在地。苏公看得清楚,当中一人竟是前案被告吕琐,其后三人垂头丧气。苏公心中疑惑:此人怎的去而复返?苏公问他又有何事。吕琐悲道:“大人,小人方才出得公堂,回到店中方知,小人店铺竟然被盗了!”苏公一愣,道:“大白天店中被盗,竟有这种事端!你且细细道来。”吕琐气恼道:“小人被公差唤来公堂对质,店铺中只余帐房、伙计三人。不料,后又来公差四人,只道是小人已犯事,前来捉赃。帐房、伙计闻听,甚是害怕,不敢多问。那四人不知用了甚么法子,竟迷惑住帐房、伙计,三人竟不能自主,竟将小人店中值钱物什取出,被那四人尽数拿去。小人回得店中,三人依然迷糊不清。小人泼以冷水,三人方才清醒,然悔之晚矣。”
苏公奇道:“本府并未遣公差前往你店铺。秦大人与本府同在审案,亦未遣人,何来公差?”秦聪碧亦惊诧不已。苏公思忖道:“莫非有人知你被拘唤,便假以府衙之名,乔装成公差,骗你钱财?”吕琐哀道:“大人所说极是。万望大人为小人作主,缉拿窃贼,追回财物。”苏公道:“你可细细查点过,失却了甚么?”吕琐答道:“小人不及细点,约莫有几十件贵重物什。”苏公准其案,托付秦聪碧办理。
吕琐出得公堂,甚为气恼。帐房、伙计跟随身后,垂头丧气,哪敢言语。府堂外闲人众多,其中严微与众友正闲聊,见着吕琐窝囊模样,忍俊不禁,哈哈大笑。吕琐暗恨,上得前去,斥道:“你这厮为何笑?”严微笑道:“吕大掌柜此言好生蹊跷,莫非大宋刑律不许人笑否?我自笑我,干你甚事?古语云:善有善报,恶有恶报,善恶到头终有报。可笑可笑。”说罢,与众友齐声大笑。
吕琐怒火顿起,呵斥道:“我那店铺定是被你等盗贼所窃!”严微止笑,正色道:“吕大掌柜言语可要三思,严微在此观看苏大人审案尚未离去,莫非有分身之术不成?众多街坊皆可为我作证。你无有证见,切不可胡言猜测,诽谤他人,莫非又欲上公堂不成?”吕琐怒而无语,恨恨而去。严微等人哈哈大笑。