钱孝叹道：“苏大人真可谓明察秋毫。你怎的知晓我与之相关？可有实证否？”苏轼淡然一笑，道：“无有证据，本府怎的会无端怀疑于你？你且将其中原由一一道来。”钱孝冷笑一声，沿街而行，将原由细细道出。
钱孝不说则已，一说便吓将了四位公差。原来，半年前那湖州城出了一桩大案。甚么大案？杭州知府王敦王大人，乃当朝丞相王安石之门徒，一次偶然之机，在一渔村得到一件稀罕之物。那渔村中有一户渔家，每日出没钱塘江，捕捞鱼虾，一日于江中捕得一大蚌，杀蚌，得一颗明珠，此珠至夜间熠熠生辉，有如白昼一般。王敦闻得其事，寻到那村中渔家，以十两金子换得此珠。不一月，王敦念起恩师生辰，欲将此珠作为寿礼，只因离那京城甚远，加之公事缠身，不便亲行，思量路途遥远，其中险恶，不甚安稳。且恩师甚为清廉，寻常金银珠宝难免有损名望，而此夜明珠极为珍稀，乃希世之宝，不显耳目，又便于携带，于是唤来两名心腹，一一交代，并修书一封。两名亲信不日起程，不知为何，二人在湖州地段突遭杀害，那夜明珠自然不翼而飞。王敦闻讯，大怒，急书致湖州知府张睢张大人，恳请湖州府衙尽快破获此案，缉拿凶犯。
那湖州知府张睢亦是王安石之门徒，得同门之信，不敢怠慢，当即召集公差捕快，四处打听，又要求湖州各县，协力缉凶。湖州捕头捕快日夜寻查，一月之后，终于得到讯儿，凶犯窝巢在那埭溪边一客栈。那二名亲信想必是在客栈休憩，不想露了财，故被店家谋害。张知府亲率二十余名衙役，换过行头，分批出，于日落后抵达埭溪，突袭了那客栈，抓获凶犯共五人。张大人立即提审劫贼，将那五人打得死去活来。刑讯之下，凶犯终将真相招认出来。原来，那主谋名唤沈成，却不在店中，而在湖州城中开设一家“悦来客栈”。张知府闻知，不敢迟疑，领十人马不停蹄赶回湖州。不想沈成已闻得风声，早携带明珠独自潜逃。张知府只抓得店中伙计，一一询问，皆不知此事。无奈，张知府只得通告湖州各县，及邻近各府，缉拿沈成。又一月，有人在湖州城外三十里山中现沈成尸。张知府亲到现场验尸，那沈成亦是被人杀害。自此之后，明珠不知去向，此案就此不了了之。万不曾想到，这钱家庄中三桩命案竟与失踪半年的夜明珠相关。四位公差闻听，又惊又喜。