在地，道：“小人钱顺时叩见大人。”客栈店主低声告之苏轼，这钱顺时粉店与五味店相邻。苏轼点头，道：“原来是钱掌柜，且起。不知钱掌柜此来有何见教？”钱顺时起身道：“见教可不敢当。小人有疑情告。”苏轼道：“请说。”钱顺时道：“小人与**毗邻，开得一家钱记粉店。昨日夜间，小人与妻小做粉，闻得邻家似有争吵之声。小人素来与那**不和，闻得动静，起了好奇之心，便在院墙之外窥听。原来那**与一妇人争吵甚么。小人隐约听得些只言片语，似是那妇人问**讨要银两。后来，不再有争吵之声，小人也就回屋了。”
苏轼好奇道：“你可听出那妇人是谁？莫不是**浑家吧。”钱顺时连连摇，道：“**浑家前年早已死去，哪里来得浑家？小人在门外听有多时，觉得此事蹊跷，故而出来禀告大人。那妇人究底是何许人，小人不敢妄自言语。”
苏轼点头，钱顺时退了出去。门外闪进李龙、吴江，二人见过苏轼，其后跟着一人，只见此人书生打扮，白净脸皮，衣服破旧，却干净整洁。李龙道：“回禀大人，小人多方寻找，那**早已不知去向。只唤来秀才钱旺。”苏轼看去，这钱旺虽是落魄秀才，却满脸傲气。钱旺向前迈上一步，高声道：“我乃守法子民也。你等何故拘之？”苏轼道：“既是秀才钱旺，你可知罪否？”钱旺笑道：“我钱旺习得先圣先贤之道，安贫守分，循理修身，虽未能得隽，亦是本地名流贤士。何罪之有？”
苏轼笑道：“钱旺，你可知周玉儿之事？”钱旺奇道：“周玉儿之事？与我何干？”李龙呵道：“大胆钱旺，如此滑舌。周玉儿被害，你竟不知？必是意图隐瞒实情。”钱旺闻听，大惊失色，道：“原来如此，我竟丝毫不知。”吴江冷笑道：“如此大事，你竟不知晓，谁肯相信？莫非是心虚不成？”钱旺惊道：“你等言下之意，莫非怀疑我乃凶身？”李龙道：“你心中之事，你自当明朗。”钱旺笑道：“我与那周玉儿无怨无仇，怎肯作出如此荒谬绝伦之事？况且昨夜通宵，我与三四位至交好友在家中饮酒吟诗，直至天明，不曾出门半步。怎知外面之事？你等若是不信，可询问我那几位至交好友。”
苏轼令李龙、地保去唤庄中几位书生秀才。门外人群中挤进二人，正是钱旺的好友。李龙引两书生进来。苏轼询问昨夜情形，两书生回答言语与钱旺所言无二，中途均无人外出。原来，钱旺年少血旺，受周玉儿引诱，有些勾搭，但那周玉儿终究是水性之人，不一月便弃了钱旺。二人已有半年不曾来往。
钱旺等人退出之后，苏轼询问**情形。李龙道：“小人赶到五味店，店中伙计道，掌柜一大早戴着帽儿外出了，尚未归来。小人问其去向，那伙计只是摇头。小人又在街坊询问，亦不得讯儿。只得去寻那钱旺。想必那**知晓凶案已败露，急急逃遁走了。”苏轼点头，道：“这**必是紧要之人，务必找回。”李龙道：“可令地保引小人四处寻找。”苏轼吩咐地保，地保领命。其余人等交由吴江处置。