立一旁。忽听客栈外一阵喧哗，围观之人闪在两旁，只见一名男子跌撞着进了客栈，跪倒在地，大呼道：“大人，请为小人作主呀！”苏轼望去，只见男子约莫三十余岁，憨厚老实之相，便道：“你且起身。本府问你，你是何人？所为何事？”那男子泣道：“小人钱贵，乃被害人周玉儿之夫。小人浑家周玉儿惨遭横祸、无端被害。小人恳请大人，缉拿凶身，惩罚罪恶。”
苏轼闻听此人是钱贵，不由多瞧上几眼，不动声色道：“钱贵，家中殡葬之事可已安妥？”钱贵泣道：“承蒙大人关照，小人已请同宗族人料理。只是小人浑家身遭不测，即便在那黄泉之下恐难以瞑目，恳请大人疾断案。”苏轼道：“府衙公差已全力缉凶，依据案情状推论，凶犯必是庄中相识之人。钱贵，你且仔细想来，庄中镇上可有怨隙之人？”钱贵思索片刻，摇头道：“小人一家为人谨慎，怎会有相怨之人？”苏轼道：“依你之见，这凶手是何许人也？”钱贵垂道：“小人出门在外，已有月余未曾归家。不知浑家何故招来横祸。”苏轼道：“你在湖州城中做的甚么勾当？”钱贵道：“小人做的小本生意，卖些胭脂香粉。”
苏轼思忖道：“想必前几日，湖州城中亦雨水不断吧？”钱贵点头道：“正是。这几日方才放晴，小人生意方有些主顾。”苏轼道：“可是庄中地保唤你回来的？”钱贵道；“小人多日未曾归家，前日接得母亲家书，思念家中老母并浑家，故今日早早动身，于道途中遇着庄中地保，小人以为他去湖州，却不料想是家中浑家突遭不幸。他见着小人，便急急道：钱贵，某正意往湖州城中寻你，快快回家，你浑家出大事儿了。小人听得，大惊，便急急赶回。”
苏轼道：“归庄之后，你可曾回家换过衣裳鞋袜？”钱贵不解，答道：“家中大悲，哪里顾得及这些？”苏轼冲着门口道：“店外乡人中地保可在？”店主立在门口，重复苏轼问话。只听得有人说道：“小人在此。”说罢，一人入店，躬身施礼道：“小人钱万，乃当地地保。不知大人唤小人有何吩咐？”苏轼打量钱万，道：“可是你去唤钱贵回的？”钱万道：“正是。今早，现此一命案。事关重大，庄中乡绅长辈商议，让小人带一人去湖州，一是报官，二是唤回钱贵。”
苏轼问道：“你在何处逢着钱贵？”钱万道：“出庄七八里便见着钱贵。”苏轼道：“你见得他时，他是坐马车？或是骑马？”钱万答道：“他既非坐马车，亦非骑马，乃是步行。”苏轼道：“钱万，你可曾回家？”钱万道：“小人乃本地地保。地方出了恶案，与小人有一定干系，东奔西走，怎有时机回家？”苏轼冷笑道：“大胆钱贵，你为何隐瞒实情？还不从实招来。”钱贵大惊，叫道：“大人冤枉呀！小人所说句句是实，不敢欺蒙大人。”
苏轼呵斥道：“你鼓舌掀簧，自以为天衣无缝，可惜却不知举头三尺有神灵。大胆钱贵，还不快快招来？”钱贵道：“不知大人要小人招认甚么。”苏轼冷笑道：“你如何谋害你妻周玉儿？”钱贵闻听，立即跪下，连呼冤枉。众人诧异不已，暗暗称奇，竟不曾想那周玉儿竟是夫家钱贵所害