肃，连忙整衣肃立。
脚步声渐近，不疾不徐。
片刻后，一道颀长身影转过甬道拐角，款款而来。
来人是一女子，身着绛紫丹霞袍，云髻斜绾，鬓角簪一支流火琉璃钗，行走间隐有药香浮动。
“拜见首席！”两名狱卒躬身下拜。
女子脸色淡漠，只微微点头。
她来到牢门前，目光扫过李墨白的面庞，停留片刻，忽然开口：“醒了便醒了，不必装睡。”
李墨白知瞒不过，缓缓睁眼，撑身半坐而起。
这一动，牵动周身伤势，额角顿时渗出细密冷汗，面上却无半分波澜。
“阁下是？”他声音沙哑，语气平静。
女子不答，只自袖中取出一只青玉丹瓶，倒出两粒乌黑丹丸，弹入牢中：“服下。”
丹丸滚落地面，散发出苦涩阴冷的气息。
李墨白垂眸看了片刻，忽地一笑：“锁元丹？崔家待客之道，未免小家子气。”
“阶下之囚，何谈待客？”紫袍女子面无表情：“服丹，或本座亲自喂你服下，选一个。”
李墨白沉默片刻，终是伸手拾起丹丸，仰头吞服。
丹丸入腹，立刻化作数道阴寒气丝，直扑丹田，如冰锁缠缚，将本已微弱的真元进一步禁锢。
“现在可以告诉我，阁下到底是谁了吧？”李墨白沉声问道。
“崔芷兰。”女子冷漠道。
“你就是崔家丹阁首席？”李墨白眉头一挑，眼中露出意外之色。
此前在丹霞城暗中探听情报时，李墨白便对崔家的核心人物有过留意。虽然崔家支脉繁多，人员庞杂，但那几位顶尖高手的名字与特征，他还是大致记下的。
丹阁首席——崔芷兰，据说是化劫境渡七难的修为，执掌崔家丹道，地位尊崇，在整个家族中都排得上前五之列。
如此人物，居然亲自来到这昏暗牢狱，恐怕……不只是为了逼迫自己服用锁元丹这么简单。
“带他出来。”崔芷兰冷冷道。
“是！”
两名狱卒连忙打开牢门，一左一右将李墨白架起。
他此时无力反抗，只能垂眸任由摆布。
崔芷兰看了他一眼，素手一扬，用遁光卷了李墨白，转眼就消失在幽暗的地牢之中……
……
半柱香过后，崔家祖地，某个隐秘的幽谷上空。
一道遁光从天而降，落于溪畔的一方青石上。
遁光散去，李墨白踉跄站稳，举目四望。
此间不过千丈方圆，四面环崖，唯一的入口便是头顶那道狭窄天光。
谷心建有一座石屋，门户虚掩，内里透出昏黄的灯火。
“进去。”崔芷兰声音平淡，却不容反抗。
李墨白抬眼望向石屋，神识虽被锁元丹所缚，仍能感知到屋内有数道极为渊深的气息。
他没有多言，整了整半焦的衣襟，举步上前，推门而入。
石室内并不逼仄，反而颇为开阔。
四壁嵌着十余盏赤铜鹤嘴灯，灯焰平稳，将满室映照得明暗分明。
地面铺着几个青色蒲团，正中一张紫檀木长案，案上除了一尊鎏金狻猊香炉外空无一物。
此刻，长案两侧已坐有四人。
左首第一位，正是崔家家主崔万明。他换了一身素色深衣，发髻以乌木簪束起，面上犹带三分苍白，目光却沉静如古潭。
身旁坐着丹火狱狱主崔烈，赤发披散，重眉如刀，此刻正抱臂垂眸，似在假寐。
右首第一位，则是内务掌事崔星河，白面微须，手指无意识地轻叩膝头。
他下首坐着一名面生老者，身形干瘦如竹，着一袭洗得发白的葛布袍子，眼皮耷拉，仿佛随时都会睡去。
四人气息皆敛，却自有一股久居上位的威仪，凝如实质，压得满室灯焰都矮了三分。
李墨白行至长案前三步处站定，目光平静地扫过众人，最后落在崔万明脸上。
“崔家主，是生是死，给个痛快吧。”李墨白笑道。
出乎意料，崔万明并未怒斥他的罪责，只是淡淡地扫了他一眼，随后抬手虚引。
“坐。”
李墨白身后浮现了一个蒲团。
感谢上个月的月票金主：泪颜惹相思！
大家元旦快乐！
祝2026，诸位顺风顺水顺财神~