本部第33集团军的最高指挥官，张自忠本应坚守在指挥岗位而无需犯险上阵的但面对骄横的园部和一郎，在天津就与倭寇多名师团长级别以上高官、将领多有交道的张自忠，最终难掩内心激愤与一腔热血，在老蒋重下达了总攻令后，毅然率领一支仅有两千人的小部队东渡襄河，将指挥权留给了副手，同时亲笔昭告右集团全军将士：
“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变”
英雄铿锵语言，掷地有声，只可惜全军上下谁又能知力透字背的决绝和民族忧伤
张自忠刚刚赶往襄河边，严志便命离他最近的盐城师，紧急跟进了一个团上去这是孟遥事前就已安排好了的，无论哪个师，都必须保证不少于一个团的兵力，始终紧贴在张自忠的周围
至于最后能否如愿救得抗日英雄，再次冒险稍稍变动一下历史轨迹，那就是谋事在人成事在天了
但现在最令突击营在枣宜会战中头痛的是，不管是身在重庆的老蒋，还是留在老河口大山中的李宗仁及其战区指挥部，还是下至各个集团军的司令长官们，面对严志明确无误的警告，但大多数人还是置若罔闻，对战区与重庆统帅部的往来电文，战区与个集团军之间的战术调遣、队伍配备，以及各军、师之间的联防、换防等等绝密信息，保密意识极端不负责任
就在刚刚过去的一刻钟里，惊喜连连的老蒋，放下孟遥的手，顺手接过侍从室机要高参递过来的张自忠向老蒋的密报，并在其中详细列出了他对右翼5个师的整个行动思路
如此重大的战报，他的密电员居然只给了三道加密集团军一级尚且如此，军师旅团一级可见一斑
而事实上，突击营从参与会战开始的头一天，便截获并掌握了所有日寇对第五战区无线电情报的侦听、汇总和对其作战的即时修正可以说，若不是严志第二集团军电讯处强力介入，整个第五战区的所有兵力部署和调配，对园部和一郎来说几乎都是透明的
即使是这样，园部和一郎还是如狐狸一般地嗅出了一道不同寻常的味道，敏锐地洞察到张自忠的这五个师的调动，一旦成行，必将有一个巨大的缺口出现在右翼各部结合处
于是，这倭寇当即决定：集中第13、第39师团的兵力，沿汉水东岸南下，在张自忠调出他的五个师之后直接紧逼其集团军总部同时，他又令在野以南的第3师团撤至枣阳附近，掩护第13师团、第39师团因前出而空出的后方
就连此刻身处前线的严志都没有想到，小鬼子的情报部门居然还有一套流动的人工检测小组，以自行车、小船和马车等交通形式，组成了若干小分队，在双方犬牙交错的阵地与村寨之间大肆活动，竟根据他们自行总结出的电台联络呼号及电波方向，很快便测知到了第33集团军总司令部电台的发射源，以及向外联络的具体位置和特征
正所谓人算不如天算，盐城师的一个团刚刚起动，襄河两岸的日寇流动侦测组便掌握了张自忠东渡襄河而去的最动向
等到张自忠总赶到预设落脚点，并将集团军司令自以为很隐蔽地放在了宜城东北约1o公里一带的一处名为南瓜店的小村庄，倭寇第39师团早已率先从方家集、南营两个方向逼进了南瓜店
当天夜里，村上启作便亲自带着他的第232、233两个步兵联队，在呼叫而来的陆军航空队十多架飞机的配合下，于第二天拂晓完成对了第33集团军总司令部的战术包围天亮时，在无数炮火支援下，开始了四面围攻(未完待续)