拔的身影和敏捷的身手，和刚才唯唯诺诺弯腰驼背的太监判若两人。
花园里扫地的小太监也隐匿了身影，向外走了出去。
夜间，乾清宫里。
天耀帝坐在龙榻上，眼神变幻莫测。
“回皇上，那郎中，已嚼舌自尽。”安公公匆匆走了进来，对天耀帝一躬身。
天耀帝身子微微一颤，半天没言语，垂着眼皮，安公公看不见皇帝眼里的神色，只看见他的手指紧了又松，松了又紧，似在做什么艰难的决定。
良久，皇帝长吁了一口气，抬眸，眼里已一片冷静。
“宣熹贵妃和定王明日戌时到养心殿。”皇帝顿了一下，沉沉开口，“认亲。”
安公公心里骇然，迟疑道，“皇上，真的要？”
“这储君秘立制啊，原本是为了避免皇子夺嫡过程中过于激烈的竞争，手足相残，激发皇子努力提高个人修为，为社稷培养最有能力的接班人。
可惜啊，时日久了，这皇子啊，谁看谁都有威胁，到头来啊，已经违背了初衷了，夺嫡大战比之前只有更盛啊，安阖啊，你看看朕，二十几个儿子啊，到头来，还剩多少啊。” 皇帝剧烈的咳嗽了几声。
安公公默然，“皇上，您还咳着呢，趁热喝了吧。”
皇帝接过安公公递过的药碗，一口气喝光，“这佳木皇帝的秘密立储制也该改一改了。”
“而储君，必须得保证血统纯净啊。”皇帝颓然地坐在龙榻上，似瞬间老了十岁。
“皇上圣明。”安公公接过药碗，退到一边，默道，这平静了太久的前朝后宫，都要开始不平静了。
“奴才参见皇上。” 一个小太监走了进来，“皇上，苗鄂族的大祭司蛊牙子来了。”
“蛊牙子叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”蛊牙子对皇帝跪地而拜。
“爱卿平身，神鬼军的建立，有劳爱卿了。”
“为吾皇效力，臣自当鞠躬尽瘁。”蛊牙子从怀里掏出一个盒子，呈了上去，“皇上要的东西，臣费了一年时间，终于备好。”
皇帝接过盒子，打开，看着里面蠕动的黑色虫子，神色莫名。