“那杯茶呢？那本书？”
“茶水里检出了微量的有机磷，浓度极低，大约0.5ppm。这个浓度，喝一整杯也不足以引起中毒。书上没有检出有机磷。至于茶叶有微量有机磷，有时候市面上的茶叶残留农药也不是罕见。”
杨平的眉头皱得更紧了：“茶水里检出有机磷，但浓度不足以致死，那他的死因是什么？”
袁博士说：“毒理筛查还在继续，我们正在做更全面的分析，包括非常见毒物的筛查，但这个过程需要时间。”
挂了电话，杨平坐在椅子上思考以后，又将这个消息告诉扎西。
“扎西，你怎么看？”
扎西想了想，说：“茶水里检出的有机磷浓度很低，不像是下毒。袖口检出了甲苯和二甲苯，说明他可能接触过有机溶剂，但这些都不足以解释他的死亡。”
杨平点点头：“所以，我们漏了什么东西。”
他在脑海里把今天新得到的线索加上去：
来源：家里和实验室没有开封的有机磷试剂，衬衫袖口检出甲苯和二甲苯。
途径：茶水里有机磷浓度极低，不可能是致死途径。
剂量：四个月前胆碱酯酶2100，不足以致死。
色素沉着：指尖对称分布，提示长期局部接触。
茶水有机磷：浓度0.5ppm，不足以致死。
衣服袖口：检出甲苯、二甲苯。
他忽然问了一个扎西完全没想到的问题：“扎西，你知道甲苯和二甲苯是干什么用的吗？”
扎西想了想：“有机溶剂，用来溶解……某些物质？”
杨平点点头：“对，甲苯和二甲苯是常用的有机溶剂，特别是在化学实验室里，用来溶解那些不溶于水的化合物，如果一个化合物不溶于水，你想让它通过皮肤吸收，怎么办？”
扎西愣了一下，然后脑子里忽然闪过一个念头：“用有机溶剂溶解它，制成溶液？”
杨平看着他，目光变得锐利起来：“对，有机磷化合物，很多是脂溶性的，不溶于水，但溶于甲苯、二甲苯这样的有机溶剂，如果你把有机磷溶解在甲苯里，涂在皮肤上，会怎么样？”
扎西的脑子飞快地转起来：“有机溶剂会破坏皮肤的屏障功能，带着有机磷一起渗透进去。这样，即使有机磷本身的皮肤吸收率不高，有了有机溶剂的帮助，吸收率会大大提高。”
杨平点点头：“对，而且，有机溶剂本身也有毒性。甲苯和二甲苯可以引起神经系统抑制、心律失常、呼吸抑制。如果一个人同时接触了有机磷和有机溶剂，毒性可能是协同增强的。”
扎西的心跳加速了。他忽然想到了一种可能性，有人把有机磷溶解在有机溶剂里，制成了一种溶液。然后，通过某种方式，让周教授长期接触这种溶液。接触的部位，就是他的指尖。因为指尖的皮肤较薄，血管丰富，吸收率高。长期接触，导致慢性中毒，色素沉着，胆碱酯酶持续下降。然后在某个时间点，一次较大剂量的接触，导致了急性中毒和死亡。
而这个“某种方式”，可能就是那些书。
扎西脱口而出：“那些书！”
杨平没有说话。
扎西越说越快：“那些书保存得太好了，不是用来翻阅的，如果有人在书页上涂了什么东西，让他每次翻书的时候，指尖都会接触到……”
杨平打断他：“你有证据吗？”
扎西愣住了。
杨平说：“你说的这个推测，逻辑上成立。但没有证据，没有书页上残留物的检测结果，没有死者的指纹中检出有机磷的报告，这一切都只是猜测。”
扎西面对手机沉默一会，他的好奇心越来越强烈。
杨平语气温和地说：“你的思路是对的，但破案和看病一样，不能急，你要一步一步来，每一步都要有证据。现在，我们缺少的关键证据是什么？”
扎西想了想，说：“书页上的残留物，如果那些书真的被处理过，书页上应该还有残留。”
杨平点点头：“对，还有，死者的指纹，如果他长期用指尖接触被污染的书页，他的指纹里应该能检出有机磷或有机溶剂的残留。”
他拿起电话，拨了袁博士的号码：“袁博士，打扰你了，我们有一些想法和你沟通，死者书房里所有的书，特别是他经常翻的那些，不知道每一本有没有做表面残留物检测。重点是有机磷和甲苯、二甲苯。死者的指纹内有没有做化学残留分析。”
袁博士很惊讶：“没有，我们没有考虑到这些，不过我们现在可以补充这些检测。”
挂了电话，杨平告诉扎西：“现在，我们等结果。”
晚上，扎西躺在床上，脑子里翻来覆去地想着那些书。他想像着周教授坐在书桌前，翻开一本书，指尖在书页上划过。一次，两次，三次。一天，两天，三天。半年，一百八十天。每一次接触，都有一点点有机磷溶液渗入他的指尖皮肤，进入血液，慢慢侵蚀他的神经系统、线粒体、细胞。
这是一场慢性的、无声的谋杀。凶手不需要接近他，不需要在他的食物里下毒，不需要在他的房间里安装任何装置。只需要几本书，几瓶试剂，和足够的耐心，对毒理知有极深的了解。
而这个凶手，一定非常了解周教授的习惯。知道他会翻哪些书，知道他多久翻一次，知道他不会戴手套看书。凶手甚至可能知道周教授的体检时间，知道他的胆碱酯酶在持续下降，知道他在慢慢走向死亡。
这个凶手，很可能就是周教授身边的人。
扎西打了个寒战。
他看了看表，十一点半。他想起杨平的命令，关了灯，闭上眼睛。但他睡不着。那些书在他脑海里翻动，一页一页，发出沙沙的声音。