公室，手机震动。
来电显示：女儿。
“爸，晚上回家吃饭吗？”小苏的声音透过话筒，带着熟悉的温柔，“杨平今天回来得早，小树也想外公了。”
“回！”苏青云说，他没有犹豫。
放下电话，他才发现窗外已经暗下来了。办公楼里的灯次第亮起，校园沉浸在一片温暖的橙黄光晕中。他关上窗，整理好桌面，将那两本封皮一白一蓝的申报材料收进公文包，然后穿上大衣。
司机已在楼下等候，他钻进车里。
车子驶入夜色，城市的灯火在车窗外流淌成河。苏青云靠着座椅，闭目养神，手指却轻轻抚摸着公文包里那份材料。他知道里面每一个数据、每一段评价、每一处细节，不是因为他参与了撰写，而是因为他作为岳父，早已把杨平发表过的每一篇论文都读过无数遍。
他按响门铃，开门的是杨平。
“爸，来了。”杨平侧身让他进门，顺手接过他手里的公文包。
“小树睡了？”苏青云问。
“刚睡着。下午玩得太疯，晚饭都没吃完就困了。”杨平把公文包放在玄关柜上，又补充道，“知道您要来，睡前一直喊外公。”
苏青云脸上漾起笑意，他放轻脚步，先去儿童房看了一眼。小树侧卧在小床上，一只脚蹬出了被子，嘴角挂着一丝口水，睡得很沉。他轻轻把那只脚丫塞回被子里，又站了几秒，才掩门退出。
客厅里，小苏正在摆碗筷。桌上四菜一汤，都是父亲爱吃的清淡口味。
“爸，洗手吃饭。”小苏招呼。
苏青云在餐桌旁坐下。杨平在他对面落座，没有说话，只是安静地盛汤。他向来是餐桌上话最少的人，但从不让人觉得沉闷。那种安静里，有一种踏实的、可依赖的力量。
“材料我看了，”苏青云接过汤碗，“学校工作组整理得很细。有几个地方提了修改意见，明天让秘书发给你。”
杨平点点头：“谢谢爸。”
简单的三个字。苏青云却从中听出了全部。
“关于推荐人，”苏青云继续说，“刘主任和孙院士今天专程从帝都过来开会，陈老也亲自过问了。学术委员会会有建议名单，你自己斟酌。两院这几年的评价导向，除了学术贡献，也越来越看重科研诚信和人才培养。你团队里那几个年轻人，唐顺、宋子墨、陆小路都有很好的发展势头。这一点，在材料里已经有所体现，将来陈述时可以再强化。”
“好。”杨平依然只是点头。
小苏在一旁给父亲夹菜，轻声说：“爸，您操心了，他这个人，您又不是不知道，对这种事从来不上心。”
苏青云放下筷子，看着杨平。
“其实上级领导比我更操心。”他说，“陈老已经打了几个电话督促我，生怕我偷懒。今天刘主任还带话，说陈老让我务必办好这件事。”
杨平抬起头。
“也谢谢陈老。”他说。顿了顿，又补充道：“谢谢爸。”
苏青云端起茶杯，轻轻吹开浮叶，抿了一口。
“这说明国家对人才的重视。”他说，“现在科研环境越来越好了，不管是硬件还是软件。”
窗外夜更深了，小区里安静下来。
小树在卧室里翻了个身，发出含混的梦呓。
小苏轻声说：“我去看看。”起身进了里屋。
客厅里只剩下翁婿二人。
苏青云看着对面这个年轻人，他还是那样，话不多，目光沉静，透出一种强烈的自信。
两人越聊兴致越高，都是学术问题。
小苏从里屋出来，轻声说：“小树又醒了，非要爸爸哄。”
杨平起身，快步走进里屋，隔着门，苏青云听见他笨拙地哄着儿子，声音低沉而温柔：“爸爸在，爸爸在。”
小苏看着父亲：“爸，这么晚了，您今晚别走了吧？客房收拾好了，我已经跟妈说好了。”
“好。”苏青云说。