连累的不是我的女儿瓦朗蒂娜而是您的女儿梅蒂兰您的决心也就会不那么坚强了。”医生的脸色顿时变白了。“医生每个女人的儿子天生就是为了受苦和等死而来的我情愿受苦情愿等死。”
“小心啊！”阿夫里尼先生说“它或许是慢慢地来的。在袭击了您的父亲以后您就会看到它来袭击您的太太或您的儿子了。”
维尔福紧紧地拉住医生的胳膊激动得喘不过气来。“听着！”他太声说道“可怜我帮帮我吧！不我女儿是无罪的。假如您把我们父女两个拖到法庭上去我还是要说：‘不我女儿是无罪的我家里没出什么罪案。我不承认我家里有一名罪犯因为当罪犯走进一座房子的时候它就象死神一样是不会独自来的。’听着！要是我被人谋害了那跟您又有什么关系呢？您是我的朋友吗？您是人吗？您有良心吗？不您只是一个医生！嗯我告诉您我不愿意把我的女儿拖到法庭上去我不愿意把她交给刽子手！这种念头单是想一想就足以杀死我――足以逼得我象疯子似的用我的指甲把自己的心挖出来。如果您猜错了呢医生！假如那不是我女儿呢！假如有一天我会惨白得象一个鬼似的来对您说：‘刽子手！您杀了我的女儿！’那时又怎么办呢？听着！假如真的生了那样的事情阿夫里尼先生我是个基督徒我也要自杀的。”
“好吧”医生在沉默了一会儿说道．“我等着看吧。”维尔福呆瞪瞪地望着他象是听不懂他的话似的。“只是”阿夫里尼先生用一种缓慢庄严的口吻继续说“假如您家里再有人生了病假如您感到自己已受到了袭击不要再来找我因为我不会再来了。我同意为您保守这可怕的秘密但我不愿意在我的良心上再增加羞愧和悔恨象您的家里增加罪恶和痛苦一样。”
“那么您不管我了吗医生？”
“是的因为我不能再跟着您往前走了我只能在断头台的脚下止步。再走近一步就会使这一幕可怕的悲剧宣告结束。告别了。”
“我求求您医生！”
“我的心绪已被这种种恐怖的现象给搅乱了我觉得您这间屋子很阴沉很可怕。告别了阁下。”
“再说一句话只一句话医生。我的处境本来已够可怕的了经您这么一揭露就更恐怖了。您撇下我走了但这个可怜的老仆人死得这样突然我怎么去对外人解释呢？”
“不错”阿夫里尼先生说“送我出去吧。”
医生先走了出去维尔福先生跟在他后面；一群吓呆了的仆人聚集在走廊的楼梯口处这是医生的必经之路。“阁下”阿夫里尼对维尔福说声音很响使大家都能听得到“可怜的巴罗斯近来的生活太平静了他以前老是跟着他的主人车马劳顿地在欧洲东奔西走而近来则始终只在那圈椅旁边侍候这种单调的生活害死了他。他的血液太浓了他的身体太胖了他的脖子又短又粗他这次是中风我来得太迟了。顺便告诉您”他压低了声音道“注意把那杯堇菜汁倒在炉灰里。”
医生并没和维尔福握手也没再多说一句话就这样在全家人的哀泣和悲叹声中走了出去。当天晚上维尔福的全体仆人聚集在厨房里商量了很久最后出来告诉维尔福夫人说他们都要走了。任何恳求和增加工钱的提议也留不住他们了；不管你怎么说他们一个劲地说：“我们是非走不可了因为死神已经进了这座房子了。”他们终于全都走了同时还表示他们很舍不得离开这样好的主人和主妇尤其是瓦朗蒂娜小姐这样好心、这样仁慈、这样温和。当他们说这几句话的时候维尔福望着瓦朗蒂娜。她已成了一个泪人儿。
然后一件怪事生了：在这一片哭泣声中他也望了维尔福夫人一眼他好象看见她那两片削薄的嘴唇上掠过了一个阴险的微笑就象是在一个乌云四起的天空上从两片云中间倏地掠过的流星一般。