童年的时代有时向她讨回只不过当作一种惩罚罢了而现在她的父亲为什么要讨回这把钥匙呢？那年轻姑娘望着莫雷尔。“我做错了什么事父亲？”她说“你要向我讨回这把钥匙？”
“没什么我的宝贝”那不幸的人回答道一听到这个简单的问题泪水便盈满了他的双眼“没什么只是我要它。”
尤莉假装在身上摸钥匙。“我一定把它掉在我的房间里了。”她说道。于是她走了出去但她并没有回她的卧室却赶快去和艾曼纽商量。“这把钥匙不要给你的父亲”他说“明天早晨要是可能的话一刻都不要离开他。”她问艾曼纽是怎么回事但他也什么都不知道或许是不肯说在九月四日到五日的那个晚上莫雷尔尔夫人留心倾听着每一个声音她听到自己的丈夫焦躁不安地在房间里踱来踱去一直到早晨三点钟。他是在三点钟才躺到床上去的。那一夜母女两人厮守着挨了过去。她们也在期待着马西米兰他本该在傍晚时就到的。早晨八点钟莫雷尔走进了她们的房间。他很平静但在他那苍白和忧伤的脸上显然可看出那一夜的焦虑。她们不敢问他睡得好不好。莫雷尔一生中从来也没象今天这样对他的妻子如此温柔对他的女儿如此充满了父爱。他不断地凝视着娇美的姑娘不断地吻她。尤莉没忘艾曼纽的话当她的父亲离开房间的时候就跟着他一起出去了但他却急忙对她说“去陪着你的妈妈吧。”尤莉想陪他。“我要你这样做。”他坚持说。这是莫雷尔生平第一次对女儿说“我要你这样做。”但他说这句话的时候语气中仍满带着父亲的慈爱尤莉不敢不从命。她站在老地方哑口无言一动也不动片刻以后门开了她觉得有两只手臂抱住了她两片嘴唇亲到了她的前额上。她抬头一望出一声惊喜的喊声。“马西米兰！哥哥！”她喊道。
听到这几个字莫雷尔夫人站起身来扑入她儿子的怀抱。
“妈”青年叫道他望望莫雷尔夫人又望望他的妹妹“怎么啦？你们的信吓了我一跳所以我尽快赶回来了。”
“尤莉”莫雷尔夫人边说边对那青年作了一个表示“快去告诉你父亲说马西米兰回来了。”那年轻姑娘急忙冲出房间但在楼梯口她碰到一个人手里正拿着一封信。
“你是尤莉・莫雷尔小姐吗？”那人带着浓重的意大利口音问道。
“是的先生”尤莉吞吞吐吐地答道“你有何贵干？我不认识你呀。”
“请读一读这封信吧”他说完就把信交给了她。尤莉犹豫了一下。“这封信对令尊大有好处。”信差补充道。
年轻姑娘急忙接过信赶紧拆开读道：
马上到梅朗巷去走进门牌是十五号的那座房子向门房要六楼上的房门钥匙。走进那个房间在壁炉架的角落里有一只红丝带织成的钱袋拿来给令尊大人。注意他必须在十一点以前收到这只钱袋。你答应过要照我说的去做的。要履行你的诺言。
水手辛巴德上。
年轻姑娘出一声欣喜的呼喊抬起头来四顾寻觅那信差但他已经不见了。她的目光又回到了那封信上又读了第二遍现原来还有一小段附言。她读道：“记住你必须亲自去完成这项使命而且必须单独去。要是让别人去或由别人陪你去则门房就会回答说他根本不知道有这回事。”
这段附言使年轻姑娘的欢喜打了个折扣。她可以毫无担心地去吗？那儿会不会有某种陷阱在等待着她呢？她还很天真不知道象她这种年龄的年轻姑娘可能遇到的种种危险。但对于危险的恐惧是不必事先知道的真的说起来常常是不可知的危险会使人产生极大的恐怖。
尤莉心里犹豫不决决定找人商量一下。可是由于一种奇特的情感她所要商量的对象既不是她的母亲也不是她的哥哥而是艾曼纽。她急忙下楼去把汤姆生・弗伦奇银行代表来见他父亲那天所生的事情告诉了他把楼梯上的那幕情形讲给他听并说她当时已答应过他然后又把那封信拿给他看。
“那么你一定得去小姐。”艾曼纽说道。
“到那儿去吗？”尤莉问。
“是的我可以陪你去。”
“但你没看到上面要求我一定要一个人去吗？”尤莉说。
“你是一个人去”青年答道。“我可以在穆萨街的拐角上等你假如你去得太久了使我感到了不安我就赶去接你谁要是找你麻烦我就要他好看！”
“那么艾曼纽”年轻姑娘吞吞吐吐地说道“你的意见是我应该服从这个命令了？”
“是的那送信人不是说这关系到你父亲能否得救吗？”
“他倒底有什么危险呀艾曼纽？”
艾曼纽犹豫了一会儿但为了使尤莉立刻做出决定他不得不把实话说出来。
“听着”他说“今天是九月五日是不是？”
“是的。”
“那么在今天十一点钟你的父亲差不多有三十万法郎要付。”
“是的那我知道。”
“但是”艾曼纽又说道“我们公司里的现款还不够一万五千法郎。”
“那可怎么办呢？”
“所以假如在今天十一点钟以前你父亲找不到人来帮他则到了十二点钟他就不得不宣布破产啦。”
“噢来吧来吧！”她大喊一声急忙拖了那个青年就跑。
这时莫雷尔夫人已把生的一切都讲给她的儿子听了。
那青年已知道得很清楚了自从灾祸接二连三地降临到他的身上以来家里的生活已起了很大的变化但他不知道事情竟会展到这步境地。他吓得呆如木鸡。然后他冲出房间奔上楼梯想在办公室里找到父亲但他敲了很长时间门里面毫无动静。当他还站在办公室门口的时候他听到卧室的门开了转过身来看见了自己的父亲。原来莫雷尔先生并没有直接到他的办公室去而是回到了他的卧室直到这时才出来。
莫雷尔一看见自己的儿子就出了一声惊喊他根本不知道他会回来的。他一动不动地站在老地方用左手紧按着一件藏在他衣服底下的东西。马西米兰三步两步跳下楼梯扑上去搂住了他父亲的脖子突然他缩回了身子用右手按在莫雷尔的胸膛上。“父亲！”他喊道脸刷地变成死灰色“你衣服底下藏着这对手枪干什么？”
“噢我也害怕这东西！”莫雷尔说道。
“父亲父亲！看在老天的份上”青年惊喊道“告诉我您究竟拿这些武器要做什么？”
“马西米兰”莫雷尔眼睛一眨不眨地望着自己的儿子回答说“你是一个男子汉而且是一个爱名誉的男子汉。来我解释给你听。”
于是莫雷尔跨着坚定的步子向他的办公室走去马西米兰跟在他的后面一路走一路抖。莫雷尔打开门等他的儿子进来以后就把门关上了然后穿过前厅走到他的写字台前把手枪放在上面手指一本摊开的帐簿。这本帐簿准确无误地记录着公司的财务状况。半小时后莫雷尔就得付出二十八万七千五百法郎。而他现在仅有一万五千二百五十法郎。
“看吧！”莫雷尔说道。
青年读着感到愈来愈绝望。莫雷尔一言不。他还能说些什么呢？在这样一个绝望的数字面前还要什么解释呢？
“父亲你已经想尽了一切办法了吗？”青年过了一会儿问道。
“是的。”莫雷尔答道。
“你再没有可收回的钱了吗？”
“一点也没有了。”
“你在各方面都搜尽了吗？”
“都搜空了。”
“这么说半小时之后”马西米兰用一种阴沉的声音说“我们的名誉就要蒙受耻辱了。”
“血可以洗清耻辱的。”莫雷尔说道。
“你说得对父亲我了解你。”于是他伸手去拿手枪说道“一支给你一支给我谢谢！”
莫雷尔拉住了他的手。“你的母亲！你的妹妹！谁去养活她们呢？”
一阵寒颤流过青年的全身。
“父亲”他说“你想好了是要我活下去吗？”
“是的我要你这样做”莫雷尔答道“这是你的责任。马西米兰你有一个冷静坚强的头脑。马西米兰你不是普通人。
我什么都不希望我什么命令都没有我只想对你说你设身处地仔细为我想一想然后你自己来作出判断吧。”
年轻人想了一会儿他的眼睛流露出一种崇高的听天由命的表情用一种缓慢的悲伤的姿势扯下那表示他的军衔的两个肩章。“那么好吧父亲”他伸手给莫雷尔说道“安心地死去吧父亲。我会活下去的。”
莫雷尔几乎要跪到儿子的面前但马西米兰抱住了他于是这两颗高贵的心在一霎间紧紧地贴在了一起。“你知道这不是我的错。”莫雷尔说道。
马西米兰微笑了一下。“我知道的父亲你是我生平所知道的最可尊敬的人。”
“好了我的儿子现在一切都说明白了现在回到你母亲和妹妹那儿去吧。”
“父亲”青年跪下一条腿说道“祝福我吧！”
莫雷尔双手捧起他的头把他拉近了一些在他的前额上吻了几下说道：“噢是的是的我以自己的名义和三代无可责备的祖先的名义祝福你他们借我的口说：‘灾祸所摧毁的大厦天命会使之重建。’看到我这样的死法即使铁石心肠的人也会
第三十章 九月五日-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。