伊恩大人您放心，」他的声音洪亮而笃定，「这些地里明年长出来的粮食，肯定比北边好！南边地肥，水也足，只要风调雨顺，明年的收成肯定不会北边差。您就等着瞧吧！」
说话间，他的眼睛亮亮的，仿佛已经看到了明年夏天金黄的麦浪翻滚的景象。
伊恩听着，嘴角浮起一丝笑意，没有说话。他蹲下身，抓起一把泥土，凑到鼻尖闻了闻。土是湿的，带着腐殖质的气味，肥得很。他捏了捏，土粒在指间散开，细腻而松软。他站起身，拍了拍手上的土，对村长说：「走，去村里看看。」
村长连忙点头，转身在前面带路。两个吏员跟在伊恩後面，一前一後，沿着那条弯弯曲曲的小道朝村子走去。
村子修在一片缓坡上，房屋外墙刷着白灰，在阳光下白得晃眼，屋顶铺着茅草，
层层叠叠的，像鱼鳞。每户门前都有一个小小的院子，有的堆着柴火，有的养着鸡鸭，有的晾着刚洗过的衣裳，在风里飘着。
靠近村口的位置有一棵老槐树，树干粗得两个人才能合抱。树下摆着几块石头，是村民们乘凉的地方。
几个孩子此时正蹲在树下玩耍，看见伊恩他们走来，怯生生地站起来，躲在树後面，探出半个脑袋张望。村长笑着朝他们挥了挥手，孩子们便一哄而散，跑到远处去了。
村长领着伊恩穿过村口，沿着那条铺着碎石的村道往里走。他一边走一边介绍。
「这几户是从山谷迁来的，那几户普罗旺斯来人，另外两户是本地人，原本他们就在这儿种地，後来因为战争逃跑了，如今又回来了。
他的语气平淡，像是在讲一件很平常的事。伊恩听着，不时点点头，偶尔问一句。
走到村子中间，村长停下脚步，指着路边一排新修的房舍，对伊恩说：「伊恩大人您看，这些都是政务府给新来的移民建的。一间间都是按统一的标准，石基、木墙、茅草顶，结实得很，住上几十年都不会坏。」
他走上前，拍了拍其中一间的外墙，掌心拍在木板上，发出笃笃的声响。「您听听，这木头都是好料，干透了，不蛀不腐。」他又推开门，让伊恩进去看看。
屋子不大，却敞亮，窗户开得很大，采光好。地上乾净整洁。靠墙的位置砌着一个灶台，灶台上架着一口铁锅，锅底还留着食物的痕迹。角落里摆着一张木床，床上铺着厚厚的乾草垫子。墙上钉着几根木桩，挂着镰刀、锄头之类的农具，整整齐齐的。
伊恩在屋里转了一圈，伸手摸了摸墙壁，又弯腰看了看灶台，直起身，点了点头。他没有多说什麽，脸上却带着满意的神色。
村长站在门口，看着他这副模样，脸上的笑意更深了。
「大人，还有几间，要不要也去看看？」村长问。
伊恩摇了摇头，「不必了，看这一间就够……」
…………
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