很快便不再动弹。
「射中了!」一个侍卫兴奋地大喊,从树干後跳了出来。
安格斯没有放松,又搭上一支箭,目光扫向谷口。
然而,受惊的其他鹿群见领头的公鹿倒地,开始四散奔逃。几头母鹿从灌木丛中冲出来,有的往北边跑,有的往南边窜,还有一头慌不择路,竟朝安格斯直冲过来。他侧身一闪,那鹿从他身边掠过,消失在密林中。
「北边!北边!」另一个大声侍卫喊道。
北边的灌木丛里,两头母鹿正朝那边跑去。负责埋伏在那里的两个侍卫已经现身,一人射出一箭,都偏了,箭插在树干上,嗡嗡直颤。鹿群更加惊慌,折返回来,又朝东边跑。
亚特从坡上冲下来,一眼看见那头被北边侍卫赶回来的母鹿。它正朝他的方向奔来,四蹄翻飞,眼睛瞪得溜圆。
亚特一个箭步跃上一块高处的岩石,避开障碍,居高临下,弓弦早已拉满。风从耳边掠过,吹得他的衣袍猎猎作响。母鹿越来越近,五十步,四十步,三十步——
嗖!
箭矢嘶鸣着飞出,划出一道笔直的轨迹。那声音尖锐而短促,像是鹰隼的啼叫。母鹿的身体猛地一颤,箭镞从侧面贯穿了它的脖子,巨大的惯性让它向前冲了几步,四蹄打滑,轰然倒地。它在草地上翻滚了好几圈,撞上一处石缝,卡在了里面。
「大人!射得好!」安格斯远远喊道。
亚特从岩石上跳下来,走到那头母鹿旁边,蹲下身查看。箭插得很深,几乎没羽,血从伤口渗出,染红了地上的草叶。他拔出短刀,补了一刀,母鹿最後抽搐了一下,彻底安静了。
罗恩从後面跑过来,气喘吁吁,脸还红着。他看着地上那头鹿,又看看亚特,嘴唇动了动,想说什麽,却只是低着头,像个做错事的孩子。
亚特站起身,看了他一眼,没有责怪,只是拍了拍他的肩膀:「下次看脚下。」
罗恩用力点头。
安格斯与两个侍卫拖着那头公鹿走过来,扔在地上,累得直喘气。他抹了把额头的汗,咧嘴笑道:「大人,两头,一公一母。」
亚特也笑了,蹲下身,摸了摸公鹿的角,又看了看那头母鹿,点了点头:「收拾一下,带回去。」
几个侍卫围上来,七手八脚地开始处理猎物。剥皮的剥皮,剔骨的剔骨,忙得不亦乐乎。林子里飘起血腥气,引来了几只乌鸦,在头顶盘旋,哇哇叫着。
亚特靠在一棵树上,看着这片渐渐安静下来的林子,嘴角浮起一丝笑意。多年前,他一个人在这林子里讨生活,猎到一头鹿能高兴好几天。
安格斯走过来,递给他一壶水:「大人,您这箭法,这些年一点没落下。」
亚特接过水壶,灌了一口,笑道:「这些本事,都是这片林子教出来的。」
他抬头望了一眼天空。阳光透过树梢洒下来,斑斑驳驳的,落在那些沾着血迹的落叶上。
风从西边吹来,带着草叶的清香,也带着血腥气,渐渐散在林子里……
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