第一二七零章 贵客临门

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    八月第一个礼拜六，清晨，朝阳从山谷东边升起，泛起一层淡淡的金光。

    临近正午，威尔斯堡南边的商道上，一支庞大的商队正缓缓向北方行进。队伍绵延约半英里，驮马不下百匹，马背上驮满了沉甸甸的货物。车队前後，数十名护卫警惕地扫视着四周。队伍中央，几辆装饰华丽的马车格外醒目，车厢上雕刻着精美的花纹，车窗垂着丝绸帘子，一看便知是某些勋贵的座驾。

    商队最前方，一面旗帜迎风招展——那是欧陆商行的标识，如今已在这条商道上无人不知。

    威尔斯堡城墙上的守城军官远远望见，连忙派人前去通报。

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    不多时，堡门外，亚特已经带着一众军政高官在此等候。

    商队前方，欧陆商行总管萨尔特翻身下马，快步走到亚特面前，抚胸行礼，「大人，我们回来了。」

    亚特扶起他，目光越过他的肩膀，落在那几辆华丽的马车上。车帘掀开，几张熟悉的面孔探了出来。

    博格第一个跳下马车。这位恩格雷奇行会的首脑穿着一身深紫色的丝绸长袍，腰间系着镶金丝的宽皮带，手上那几枚宝石戒指在阳光下闪闪发光。他大步走到亚特面前，抚胸行礼，声音洪亮：

    「伯爵大人，好久不见！您这威尔斯省，可真是一块宝地啊！」

    亚特笑着还礼：「博格大人过奖了。一路辛苦，快请进。」

    紧随其後的是马里奥，拉瓦提商业行会的首脑。他还是那副富态的模样，穿着讲究的褐色长袍，脸上堆满了笑容。他凑上前来，握着亚特的双手，连连摇晃：

    「伯爵大人，您这条商道可真是帮了我们大忙了！您是不知道，以前我们的商队走普罗旺斯那条路，又远又险，一趟下来得折腾两个月。现在走您这儿，一个半月就能打个来回，省下的时间能多跑一趟！」

    亚特笑道：「马里奥大人过奖了。快请进。」

    接着，又有几位行会首脑陆续下车。有的来自帕多瓦，有的来自维罗纳，还有一位是费拉拉城的皮革大亨。这些人都是伦巴第自治城邦里有头有脸的人物，名下商队更是走南闯北，见多识广，与各国的王公贵族都打过交道。

    他们站在威尔斯堡外，打量着这座并不算雄伟的城堡，眼中却带着几分好奇和郑重。

    在安排了几支商队多次往返山谷这条商道後，他们发现这条路确实如传闻中那样便捷——比绕道普罗旺斯近了足足十天的路程，沿途虽有山区，但治安良好，关卡寥寥，税赋也公道。商队跑了几趟，个个赚得盆满钵满。

    於是，他们决定亲自前来走一趟，亲眼看看这条商道的情况。

    当然，还有一个更重要的原因：他们想以朋友的身份，拜访一番亚特这位威尔斯省领主。

    博格走在亚特身侧，环顾四周，感叹道：「伯爵大人，您这地方，可比我们想像的好多了。山清水秀，民风淳朴，可真是快宝地啊。」

    亚特笑了笑，摆手道：「博格大人客气了。威尔斯省可比不上你们

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