士兵都返回家中帮忙。这是您之前定下的规矩，农忙时允许他们回家，小人便照办了。」
亚特点了点头，没有说话。
巴斯继续道：「农忙结束後，大部分人已经返回各自的岗位。只有少数人家里确实缺劳力的，多请了几天假，过几日也该回来了。」
「另外，因为管辖的地域扩大，山谷守备军团又重新徵召了两百农兵。」
「这件事老管家前段时间给我汇报过。他信里提了，说是你和他商议後决定的。如今我们的地盘扩大了，人手确实有些缺乏。」
亚特顿了顿，问道：「那些新徵召的农兵，训练情况如何？」
「回大人，新兵徵召後，便按照老规矩，先把他们编成几个小队，由老兵带着练。每天一早，绕着营地跑操，练体力；上午练队列，让他们学会听号令；下午练刀剑，从最基础的劈砍刺挡开始。」
「不过，这些农兵毕竟底子薄，比不得正规军团的那些老兵。刚开始那几天，光是队列就耗费了不少时间。现在勉强能列队行进，不会踩别人的脚了。刀剑也刚练到能稳稳握住，真要上阵，还差得远。」
亚特听着，嘴角浮起一丝笑意。他点了点头，道：「不急。农兵本就是守备之用，能维持治安、巡逻边境就行。真要打仗，有军团的老兵顶着。」
巴斯闻言，也笑了，连连点头。
两人又聊了几句训练中的细节，话题渐渐转到别处……
…………
入夜，只有天边几颗寒星偶尔闪烁。商道两旁是万丈高崖和茂密的丛林，在黑暗中只剩下模糊的轮廓。队伍里的火把已经点燃，橘红色的光焰在夜风中摇曳，将前行的人马映得忽明忽暗。
前方南关军堡的轮廓渐渐出现在视野尽头。
到了这里，也就意味着众人抵达了真正意义上的「领地」。此刻，军堡大门外灯火通明，几十支火把插在墙头，将那一方天地照得亮如白昼。
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老骑士克里斯多福不知从哪里打听到亚特等人今日会路过这里的消息，早早地便带着族人等候在军堡大门外。
他穿着一件洗得发白的亚麻长袍，腰间挂着短剑，尽力站直身体让自己看起来更精神一些。满头白发在火光中泛着银光，那张布满皱纹的脸上写满了期待。他的身後站着几十个族人——有年轻的汉子，有抱着孩子的妇人，还有几个半大的少年。他们都举着火把，伸长脖子朝南边张望。
当队伍里的火把亮光进入众人的视野时，军堡大门外一片欢腾。
「来了！来了！」
几个年轻的领民举着火把便迎了上去。他们跑得飞快，火把在夜空中划出一道道流动的光轨。跑在最前面的那个年轻人大声喊着：「是伯爵大人！伯爵大人回来了！」
队伍里，亚特轻轻勒住缰绳。火光映在他脸上，照出嘴角浮起的一丝笑意。
那几个年轻人跑到近前，却不敢靠得太近，只是举着火把站在路边，脸上
第一二六三章 受邀-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。