第一二三三章 夜抵拉瓦提

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    那里驻守的士兵约有三十人，亚特到时，士兵们正在堡外轮番操练，喊杀声隔着老远就能听见。堡门外的哨卡盘查严密，过往商旅都要查验货物，登记姓名。亚特在表明身份後进堡内巡视了一圈，随即便带着罗恩等人离开了那里。

    第三日，他去了北边的一座哨卡。

    哨卡坐落在桑蒂亚城通往米兰最近的那条商道上。几间简陋的木屋，一道木栅栏，十几个士兵轮流值守。他们的任务主要是盘查往来人员，防止流寇混入桑蒂亚城兹扰事端。

    亚特在哨卡待了一个时辰左右，询问了一下他们的补给如何解决，在异地有没有诸多不适，是否发现往来商旅中形迹可疑之人。

    在那里与士兵们简单吃过午饭後，亚特就带着侍卫们离开了哨卡。

    第四日，他去了城南的一座庄园。

    那是波河平原上最大的一片庄园，土地肥沃，灌溉便利。此刻正值农忙时节，亚特骑马绕着庄园走了一圈，与地里的农夫了解了一下今年的收成以及他们的赋税徵收额度。在得知政务府只徵收一成的粮食税时，亚特默默地点了点头。

    这说明政务府的人确实派人四处走访过，了解今年的粮食实际收成。再结合亚特对伦巴第人农夫的优待政策，这个税收额度是合适的。

    一连数日，他走了很多地方。军堡、哨卡、庄园、村落、渡口、磨坊……那些文书上记载的每一处，他都尽量亲眼去看一看。

    而所见所闻，基本都如记录的那样……

    …………

    七月第二个礼拜天，清晨。

    天色微明，晨雾还未完全散去，桑蒂亚城南门外已经热闹起来。

    守城门的中队长见亚特等人的队伍出现，急忙下令驱散门洞内外的人群，让一行人通过。

    走出门洞後，亚特回头最後望了一眼这座雄壮的城池。晨光中，桑蒂亚城的城墙被染上一层淡淡的金色，塔楼上的旗帜在微风中轻轻飘动。远处传来教堂的钟声，悠长而深远，为新的一天拉开序幕。

    随即他轻轻一夹马腹，队伍缓缓启动，沿着南下的商道行去。

    科林带着几个亲卫，一路跟在亚特身边。

    一行人走了大约三英里，来到一座石桥边。

    石桥横跨一条不宽的溪流，桥面用粗糙的石板铺成，两侧是低矮的石栏。溪水潺潺流过，清澈见底，在晨光中泛着粼粼波光。桥那头，商道蜿蜒延伸，通往更远的南方。

    亚特勒住战马，转身望向科林。打趣道：

    「行了，再送就要把我们送到拉瓦提了。回去吧，给我好好守着桑蒂亚城。」

    科林嘴唇动了动，似乎想说什麽，却只是默默地点了点头。他没有说话，只是右手抚胸。那动作很轻，却透着郑重。

    亚特看着他，没有再多说什麽，只是拍了拍他的臂膀，随即轻轻一踢马腹，朝石桥走去。

    汉斯策马经过科林身边时，勒住缰绳，伸手拍了拍他的肩膀。那力道不轻不重，带着几分老友的亲切。

    「下次回来了，我们再好好喝一场。」汉斯咧嘴笑道。

    科林点了点头，「好

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