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他这个离家的山地人终於再一次回家了……
…………
与上次来时一样，镇长直接将亚特等人带到了自己的那座有着三层石屋的领主府邸。
这座建筑坐落在小镇最高处，用山中开采的青灰色石料砌成，虽不及平原贵族的城堡那般宏伟，却透着山地人特有的结实与厚重。府邸门口站着两名手持长矛的卫兵，见到领主归来，连忙挺直腰板行礼。
汉内斯一边走一边吩咐手下人去安排住处。按照一行人的身份，他为亚特准备了二楼最好的房间，罗恩和汉斯等人同样安排在二楼。
亚特随着镇长走进领主大厅，眼前的景象让他不由得微微睁大了眼睛。
与上次来不同的是，石墙上挂着几幅织毯，虽已褪色，却看得出是来自山下的精致货色。最引人注目的，是摆在长桌和壁炉台上的那些金银器具——银质的烛台、镶金边的酒杯、做工精美的餐盘，甚至还有一尊小巧的圣母像，通体用纯银打造，在烛光下泛着柔和的光泽。
这些东西，显然不是瓦洛布这样偏远小镇能产出的。
汉内斯注意到亚特的视线，脸上浮现出一丝得意的笑容。他走到壁炉边，拿起那尊银质圣母像，在手中掂了掂，笑道：
「伯爵大人，这些东西，都是我手下的士兵从山下带回来的。」
他放下圣母像，转身看向亚特，眼中闪烁着某种复杂的情绪——是得意，是感激，也有一丝对往事的回味：
「说到底，还是要感谢伯爵大人您哪。若不是您在南边掀起的那场战事，我们山地人哪有机会趁乱摸下山去？那些施瓦本人和伦巴第人，平时把山口守得死死的，我们的人一下山就被驱赶。可前段日子，他们的军队都被您调动了，边境上的那些村镇庄园，几乎没有像样防御。」
亚特听着，心中了然。
此前为策应他对伦巴第公国的进攻，山地邦联几乎倾巢出动。那些平日里被压制在山里的山地人，趁着边境空虚，蜂拥而下，洗劫了伦巴第和施瓦本边境的村落和集镇。那些地方虽不算富裕，但比起山地人的贫瘠，已是丰饶得令人眼红。
收获，自然颇丰。
连瓦洛布这样偏远的小镇都能弄到这麽多金银器具，东边的伊韦尔城和其他邦联城市，收获只会更多。那些位置更好的大城邦，怕是早就赚得盆满钵满了。
亚特心中默默盘算着，脸上却不动声色，只是微微点头，露出一丝淡淡的笑意：「汉内斯大人客气了。那也是你们山地人自己有胆量，敢趁势出击。该是我感谢你们才对。」
汉内斯哈哈一笑，将手中的圣母像放回原处，招呼亚特在长桌旁坐下。一名侍女端上两杯葡萄酒，又端来一盘乾果和奶酪。
两人对坐，饮了几口酒，寒暄了几句路上的辛苦和这几日的天气。汉内斯放下酒杯，目光落在亚特脸上，开口问道：
「伯爵大人，您这次亲自前来，莫不是又有什麽计划，不妨直说。我们瓦洛布虽然偏远，但只要是您的事，我一定倾力支持……」
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