一人之力可成，其背後是否还有同谋？是否受人指使？这些，都是值得探讨的问题。」
他重重叹了一口气，眼神深邃：「至於具体的『处理』方式……那将取决於在接下来的会谈中，勃艮第人展现出的『诚意』了。交出克里提，让我们带回巴黎处置，这是必要的，也是平息巴黎怒火最直接的方式。但他们需要明白，这仅仅是开始，远不足以弥补对法兰西造成的伤害和法王信任的崩塌。法兰西王室的尊严、一位亲王的鲜血，需要更有分量、更切实的东西来洗刷和补偿～」
他没有明说具体要什麽，但路易男爵已经明白。金钱、土地、特权，都可能是巴黎索要的「代价」。
理察站起身，活动了一下筋骨，开口说道：「准备一下吧，男爵大人。下午，我们将前往宫廷处理此事。国王陛下在等待我们的回覆，我们需要尽快了解此事，平复巴黎的怒火……」
…………
午後，内廷侯爵格伦的书房中，气氛压抑得如同窗外闷热的天气。
高尔文背对着房门，面向那扇高大的拱窗，目光投向窗外远处街道上模糊移动的人影。贝桑松城依旧在运转，市井的喧嚣隐约可闻，但这一切在他耳中仿佛隔着一层厚重的帷幕。
他的面容比昨日更加憔悴，眼窝深陷，周围布满了浓重的黑影，眼中密布的血丝昭示着昨夜几乎无眠的煎熬。
他的思绪如同被困在蛛网中的飞虫，挣扎盘旋，反覆思虑着下午即将到来的、与那位法兰西特使理察伯爵的正式谈判与周旋。每一个可能的提问，每一个预设的回应，每一种对方可能采取的惩罚性措施，都在他脑中一遍遍预演，又一遍遍被质疑。
窗外，午後的阳光被厚厚的云层过滤，显得苍白无力，空气闷热潮湿，几乎令人窒息。然而，高尔文却感到一股寒意，从脊椎缓缓升起，蔓延至整个後背。
即便昨日深夜已与亚特进行了详谈，将己方的立场、证据、说辞乃至让步的底线都反覆打磨，但他内心深处那份沉甸甸的忧虑始终无法完全驱散。
就在他心神不宁、思绪纷乱之际，一阵轻快的脚步声，伴随着金属甲片轻微的摩擦声，从书房外的廊道传来。
高尔文连忙转过身，格伦此时已经出现在门口。在他身後，是如同铁塔般肃立、手按剑柄的宫廷铁卫队长。
「侯爵大人。」高尔文立刻躬身行礼，将脸上的忧色迅速收敛，换上应有的恭谨。
格伦微微颔首，迈步走了进来。铁卫队长守在门外，并未入内，并顺手将房门带上。
「高尔文大人，」格伦的声音听起来有些乾涩，他走到桌旁，目光落在高尔文布满血丝的眼睛和憔悴的脸上，「你看起来……昨夜未曾安眠。」
高尔文苦笑了一下，没有否认：「如此紧要关头，我岂敢安枕。」
格伦叹了口气，问道：「你们……准备得如何了？我们该如何应对那位法兰西特使？」
…………
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