吴聊，年过而立，确有几分才学，忠心追随萧综已逾三载，向来颇受敬重，今日却被萧综借醉嘲讽，说他的诗文词赋粗浅庸俗，与向林所作相较起来简直如同烂石比美玉，狗屁不是，一文不值，这番话直羞得吴聊无地自容，耳根红热。
这还未罢，萧综又笑他投于门下如此之久才学却未长进，连一个初入府上的年岁尚轻的门客都不如，罢了又叫他对向林敬酒，吴聊不敢不从，压着一肚子闷火敬完酒，萧综却又打笑说他何不拜向林为师，讨教学问，此言惊到了本已坐立难安的向林，向林忙忙推说万万使不得，起身又向吴聊赔敬一盏，萧综见状大笑不语，随后便被婢女搀回房去。
“哼！依我看都赖那个许向林！这小子仗着读过几天破书识点道理，就敢在大人面前肆意卖弄，根本不把我等放在眼里，简直狂妄至极！”曹登远气冲冲地骂道，余人皆言对，万乾接着骂：“好个白脸杂毛！如此不识礼数，目中无人，待日后长成了气候，岂不是要骑在我等脖子上拉屎！”
余人虚惊，朱文俊眼色一沉，“万兄所言极是，若是任那白脸书生殷勤下去，到时候大人哪会把我等放在眼里，众位兄弟恐怕再无立锥之地呀！”余下门客一听这话交头接耳咕囔起来，“哎呀！这可如何是好！...”个个后怕，似是天快要塌下来一般。
片刻后吴聊忽地哈哈一笑，余人好奇问何故，吴聊手掌一引，几人便聚紧了脑袋，随后吴聊嘀嘀咕咕说着如此如此，这样那样，曹登远等人连连点头，罢了怕别人瞧见起疑，各自偷摸散去。
向林一道上眉头紧紧，叹气摇头，思来想去或许不该在萧综面前抖搂自己的才学，惹得众门客颜面扫地，但不这么做又不知何时才能博得萧综的赏识信任，他的脑海中闪过子英的身影，忽而愣住了脚，随后却微微一笑，未再胡思乱想，赶步将走，抬头一瞧已至家府门前。
刚进门，三九便扯着嗓子喊将迎来，神色慌张，似乎有甚么要紧事相告，向林心头一紧迎了上去....