说他欺主罔上，皆称赞其忠诚。大将军若也能如此，则可谓汉之伊尹也。”
霍光拊掌大笑，“知我者，大司农也！”田延年醒悟道：“原来大将军早就已拿好了主意。方才不过有意来试我的真心罢了。”霍光郑重道：“兹事体大。岂敢先表明心迹？故而以言挑之，以求寻得几个志同道合之人。”田延年道：“大将军言之有理。依我看，还得联络几个朝中重臣才行。”“车骑将军如何？”“可。”“丞相杨敞如何？”“此人虽为大将军的门生故吏，但行事谨小慎微，须先试上一试。”“嗯。”……
次日，霍光荐举张安世加官任给事中（在朝中顾问应对）；又暗中召见车骑将军张安世，摆明了意图。张安世早就对刘贺不满了，岂有异议？立即一口应允。
另一头，霍光派田延年前去知会丞相杨敞。杨敞一听，心想这废立君主可是天大的事，若成功自不必说，若失败则必是身死族灭之罪，顿时吓得汗流浃背，惊恐万分，只是含含糊糊，不置可否。杨敞的妻子，乃是太史公司马迁的女儿，胆识俱佳，见丈夫迟疑不决，暗自着急，趁田延年如厕时，自内堂而出，上前劝道：“国家大事，岂能犹豫不决？大将军已有成议，你也应当速战速决，否则必然大难临头。”杨敞斥道：“女人头发长见识短，谈甚国家大事？不可胡言乱语。”在房中来回踱步，却还是拿不定主意。