伏，哭至尽情哀伤为止。刘贺同意了，全程哭吊，不违礼制。
拜见了上官皇后以后，刘贺被立为皇太子。服丧期间，皇太子刘贺耐不住嘴馋，常私下买鸡肉、猪肉来吃，所幸无人撞见，也无人泄露。
不久，皇太子刘贺进位为皇帝，受玺绶，袭尊号，尊称昭帝皇后上官氏为皇太后，却并未谒见高祖庙。刘贺依例仍为昭帝守孝，常于灵柩前赏玩随身携带的天子之玺，又想这皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行玺、天子信玺、传国玉玺等均存于符节台（掌管符节印玺之官署），须拿来观赏一下才好，于是受皇帝信玺、行玺于大行前，却于居丧之处开玺匣不封存。
高居帝位，自是目空一切，因而刘贺越发放肆了，又觉得无聊，便令随从官员拿着符节，带领先前为昌邑王时的从官、驺宰、官奴等二百余人进宫，于禁闼内玩耍嬉戏。
刘贺又亲自去符节台取节十六，早晚去灵柩前哭祭时，亦令从官轮流拿着符节跟随其后。侍中君卿尽力服侍，令刘贺很满意，便给中御府令（掌宫中衣服财宝之官）高昌传书：赐予黄金千斤与十女子。
昭帝的灵柩还在前殿，刘贺已玩心难抑了，令人取来乐府乐器，引进昌邑乐人，击鼓唱歌，演奏乐器，表演戏剧；弄得宫中哀乐欢乐并起，一片嘈杂，观者无不侧目，可刘贺却毫不在意，自得其乐。
元平元年六月壬申日，昭帝灵柩葬于平陵，谥号曰孝昭皇帝。这下刘贺更是无所顾忌了，从平陵一返回，就上了前殿，击钟敲磬，觉得不过瘾，便征召太一宗庙的乐人，令他们沿着辇道来到上林苑中的牟首，鼓吹歌舞，悉奏众乐，以资娱乐。回宫后，刘贺令长安厨（京兆尹属下的官署）送来三副太牢，供奉于阁室中，祭祀完毕后，与随从大喝大吃。