文明似乎比地球文明要高一些。但……”
瞅着面前金光闪闪的怪
马克西姆犹豫了一下，还是把自己的想法说了出来：观察，你们的文明似乎没有比地球高太多吧？如果我没猜错，你应该是一台计算机，你的构造和原理我不了解，但是单就你的运算速度来说，地球文明再发展二十年，计算机的运算速度就会超过你。也就是说你们的文明大致上只比地球先进二十年而已。二十年的技术发展，就可以做到将生物的肉体和意识分离开来了吗？你……你是不是先和我说一说，我要怎样做才能把意识留在那个虚拟的世界、又怎样做才能再回到现实世界呢？”
“，我知道你小子是有点信不过我啊。”奥克特帕尔斯懒洋洋地舞动了一下他那长长的触手，“一个文明的发展，是受许多自然因素影响的，单就某一方面来衡量文明的进步程度，是有失偏颇的。用你们生存的星球举个例子吧，一个原始部族，如果他周围的环境是草原，那么畜牧业就会长足发展，很快发展成游牧民族；如果他四周是丰腴的土地，那么农业便会进步，发明农具的时间就会早一些。如果农耕的民族进化到了封建社会，而畜牧的民族还停留在奴隶社会，你拿着游牧民族的马鞍对农耕民族说，我的马具比你的马具先进，所以我的文明比你的文明先进，你觉得有道理吗？一个落后的文明，也有可能拥有一些某方面强大的科技的，你们的计算机水平，就是这样一个例子。”
见马克西姆点头认可，奥克特帕尔斯继续说道：“，小子，你的时间不多了，文明的进步是个题外话，我们不去多谈。不过为了打消你的疑惑，我还是要和你说清楚，那就是关于生命的认知。小子你之所以执意要怀疑肉体和意识分离的困难性，之所以要去区分什么游戏里的虚拟世界、现实中的真实世界，那是因为你们的认知中，意识必需依托肉体存在是一个根深蒂固的概念，你们认为失去了肉体就失去了生命。”
“心得、心思、谈心、开心……从你们语言中的这些词汇分析可以得知，你们的古人发现心脏一旦停止跳动，生命和思维就会停止，所以理所当然地认为心是产生思维的器官、认为心是生命之源，，其实这两者根本没有必然的联系。现在你们的文明进步了，一个没有心脏的人依然可以靠人工心脏或者体外循环系统长久地生存，所以你们就改变了区分生存和死亡的标准，用脑死亡来判断一个人的生死。，在我们看来，这和你们的古人用心来作衡量生命的标尺一样可笑。心脏、大脑以致整个肉体，它们都不是生命存在的必要形式，想通了这一点，你还怀疑我们有将意识和肉体分离的能力吗？”
从奥克特帕尔斯的言谈之中，马克西姆清晰地认识到了文明的差距，再者，对一个必死的人谈论是否能生存下去的可能性，求生的本能会让那人潜意识地去相信生存的可能。不过千万年来根深蒂固的思维定式也不是那么容易改变的，涉及自己的生死，马克西姆还是有些不放心：“你说不要去区分现实世界和游戏世界？可是这两个世界根本就是截然不同的啊！游戏世界不是由数据构成的吗？那不是虚拟世界是什么？难道……”
马克西姆忽然想起百年前的一部经典科幻影片《黑客帝国》的情节，禁不住打了个冷战：“难道你的意思是我们的现实世界也是由数字构成、也是虚拟的？！”
“笨小子！我说的只是对于真正意义上的生命来说，生存在‘牧场’和现实世界并没有本质的区别，而且两个世界中存在着可以来往的通道！不要以为你们的科学家描述的量子世界和数字世界有什么区别，数字和量子有本质区别吗？没有！两个世界是一样的！也不要以为玩家才是生命，NPC就不是生命，要说有区别，充其量只是苍蝇和蜜蜂的区别！之所以你会去做这样的区别，是因为你对生命的认识不够！”
“你要是不怕耽误时间，我可以用你们那贫瘠的语言花几个月的时间让你大致了解生命的真正含义；让你明白组成生命的感知、表象和行为等等基本元素；让你知道你的生命并不比所谓的NPC高级；让你理解规则决定形式，让你知道在‘牧场’中，你、我和NPC的生命形式都是等同的！你知道我为什么要称这个世界为‘牧场’吗？你知道牧场放牧的是什么，牧场的真正含义又是什么吗？”
“我……”
“告诉你吧，这个牧场放牧的不是牲畜，而是生命、是欲望！”
马克西姆听傻了，呆呆地问道：“欲望？为什么是欲望？为什么要放牧欲望？”
“，”奥克特帕尔斯冷笑了一声，“为什么要放牧欲望？当然是因为牧场主要收获欲望，所以要先放牧欲望！”